TAMPA, Fla. (WFLA/Tampa Hoy) — La elefanta africana Mundi finalmente dejó el zoológico Dr. Juan A. Rivero de Mayagüez el viernes por la mañana para dirigirse hacia su nuevo hogar: el Elephant Refuge North America (ERNA) en Atlanta.
Según El Nuevo Día de Puerto Rico, el proceso de traslado de Mundi comenzó la mañana del jueves pero sufrió múltiples retrasos. El vuelo en el que viaja hacia los Estados Unidos salió del Aeropuerto Internacional de Aguadilla hacia Jacksonville, Florida, alrededor de las 9:45 a.m. del viernes.
Ella vuela en una caja de transporte hecha a la medida que al llegar a Jacksonville será trasladada en un camión hasta el ERNA.
La elefanta, de 41 años, es una de muchos animales que están siendo reubicados tras una orden emitida en febrero por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos para cerrar el único zoológico en Puerto Rico, el cual ha experimentado problemas financieros y ha estado cerrado por varios años tras el paso de los huracanes Irma y María en 2017. Además, el recinto perdió su licencia del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
La organización Wild Animal Sanctuary ha estado coordinando los esfuerzos para relocalizar a los animales. En el caso de Mundi, se convertirá en la tercera elefanta residente del refugio con sede en Georgia.
Según el refugio, Mundi nació en estado salvaje en 1982 en Zimbabue, pero quedó huérfana tras una matanza masiva organizada por el gobierno. Ella fue una de los 63 elefantes africanos jóvenes trasladados a los Estados Unidos en 1984 en una misión de rescate orquestada por el excéntrico millonario Arthur Jones, el inventor del equipo de ejercicio Nautilus. Jones los llevó a su finca Jumbolair en Ocala, Florida, donde vivieron durante dos años.
En 1986, Jones dividió la manada de jóvenes y los vendió a zoológicos, circos y a entidades particulares. Mundi fue vendida al zoológico de Mayagüez.
Otros animales en el Zoológico de Mayagüez
En la misma operación de traslado de animales en las que se encuentra Mundi, se está realizando el traslado de el rinoceronte Felipe, y los hipopótamos Cindy y Pipo. Además de un impala y el burro Chevy.
A finales de abril, siete leones, un oso, un camello e incluso un puercoespín también fueron reubicados por Wild Animal Sanctuary a su sede en Colorado.
El zoológico Dr. Juan A. Rivero fue inaugurado en 1954.
The Associated Press contribuyó con este informe.
