CONCORD, NH (AP) — Durante meses, Dean Phillips ha estado pidiendo un desafío en las primarias demócratas al presidente Joe Biden. No ha despertado el interés público de gobernadores, legisladores y otras posibles alternativas.

El congresista de Minnesota, de 54 años, finalmente está entrando él mismo en la carrera, y dijo en un evento del viernes frente a la cámara estatal de New Hampshire: “Hoy anuncio mi candidatura a la presidencia de los Estados Unidos de América”.

Phillips, uno de los miembros más ricos del Congreso, ha sido efusivo en sus elogios a Biden, pero también dice que su partido necesita voces más jóvenes para evitar un escenario de pesadilla en el que Donald Trump sea reelegido el próximo otoño.

Si bien es muy poco probable que Phillips derrote a Biden, una candidatura ofrecería un desafío simbólico a los demócratas nacionales que intentan proyectar la idea de que no hay razón para dudar de la elegibilidad del presidente, aun cuando muchos estadounidenses se preguntan si Biden, de 80 años, debería ocupar el cargo. otro término.

Phillips también puede beneficiarse de que los demócratas de New Hampshire estén enojados con Biden por diluir la influencia de su estado en el calendario de las primarias demócratas de 2024, un cambio que el presidente del partido estatal, Ray Buckley, advirtió que podría crear una “potencial vergüenza” por parte de “un candidato insurgente, serio o no”.

En un video de campaña publicado en línea, Phillips promete caminar a través de la nieve para saludar a los votantes y “arreglar la economía”, un golpe a Biden, quien ha hecho del crecimiento del empleo y del Producto Interno Bruto una clave de una candidatura a la reelección construida en torno al lema “Bidenomía”.

Kevin Muñoz, portavoz de la campaña de reelección de Biden, dijo que el presidente “está orgulloso del apoyo histórico y unificado que tiene de todo el Partido Demócrata para su reelección”.

“Lo que está en juego en las elecciones del próximo año no podría ser mayor para el pueblo estadounidense, y la campaña está trabajando arduamente para movilizar la coalición ganadora que el presidente Biden puede reunir de manera única para vencer una vez más a los republicanos del MAGA el próximo noviembre”, dijo Muñoz, refiriéndose al movimiento “Make America Great Again” o “Hagamos Estados Unidos Grande Otra Vez” de Trump.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, también destacó a principios de semana el historial de votación de Phillips y dijo: “Apreciamos el apoyo casi 100% del congresista a este presidente”. Y, aunque Biden no se presentará oficialmente en las primarias de New Hampshire y requerirá una campaña por escrito el presidente planea viajar la próxima semana al estado natal de Phillips para un evento oficial y una recaudación de fondos.

Mientras tanto, momentos antes de que Phillips lo anunciara, el gobernador demócrata de Minnesota, Tim Walz, envió un correo electrónico de recaudación de fondos para la campaña de reelección de Biden titulado “Los habitantes de Minnesota aman a Joe Biden” y atacó indirectamente al congresista, escribiendo que algunos de los residentes de su estado a veces “hacen espectáculos políticos paralelos para ellos mismos.”

De hecho, Biden se ha presentado durante mucho tiempo como el candidato excepcionalmente calificado para vencer nuevamente a Donald Trump después de su victoria en 2020, y los principales demócratas se han alineado detrás de él y al mismo tiempo se posicionan para una futura carrera primaria.

Phillips ya no cumplió con la fecha límite para participar en las primarias de Nevada y es poco conocido a nivel nacional. Aun así, sostiene que es posible que Biden no pueda volver a vencer a Trump y le dijo a CBS News en una entrevista transmitida el viernes que las encuestas sugieren que “vamos a enfrentar una emergencia el próximo noviembre”.

“Creo que es hora de que llegue una nueva generación”, dijo. “Creo que es hora de pasar la antorcha”.

Los desafíos de las primarias de New Hampshire tienen un historial de herir a los presidentes en ejercicio.

En 1968, otro ciudadano de Minnesota, el senador demócrata Eugene McCarthy, construyó su campaña en torno a la oposición a la guerra de Vietnam y terminó segundo en las primarias de New Hampshire, lo que ayudó a empujar al presidente Lyndon Johnson a renunciar a un segundo mandato. Tanto el desafío del senador de Massachusetts Ted Kennedy al presidente Jimmy Carter como la candidatura de Pat Buchanan contra el presidente George HW Bush fracasaron, pero Carter y Bush finalmente perdieron sus candidaturas a la reelección.

La influencia del estado sobre los demócratas se vio restringida este año por cambios ideados por el Comité Nacional Demócrata a instancias de Biden.

Un nuevo calendario demócrata tiene a Carolina del Sur encabezando las elecciones primarias presidenciales el 3 de febrero y Nevada tres días después. New Hampshire se ha negado a cumplir, citando leyes estatales que dicen que sus primarias deben realizarse primero, y planea una primaria antes que las de Carolina del Sur. El Comité Nacional Demócrata, a su vez, podría despojar al Estado de sus delegados nominados.

Steve Shurtleff, expresidente de la Cámara de Representantes de New Hampshire que se ha distanciado de Biden, dijo que habló dos veces con Phillips y creía que el congresista podría atraer a algunos demócratas e independientes que pueden optar por votar en las primarias.

“Me gusta Biden y le tengo mucho respeto. Pero estoy decepcionado de que él y el Comité Nacional Demócrata hayan intentado quitarnos nuestras primarias”, dijo Shurtleff. “No es que quiera ver perder a Joe. Es que quiero ver nuestra victoria en las primarias”.

Pero Terry Shumaker, ex miembro del Comité Nacional Demócrata de New Hampshire y partidario de Biden desde hace mucho tiempo, dijo que espera que el presidente consiga fácilmente el estado como una opción de inclusión. Shumaker recordó haber ido de puerta en puerta por McCarthy en 1968, pero no cree que Phillips gane un impulso similar.

“No estoy consciente de cuál es su mensaje”, dijo. “Para tener un buen desempeño en las primarias de New Hampshire, es necesario tener un mensaje”.

Según el Comité Nacional Demócrata, no hay debates primarios programados. La única otra demócrata que se presenta a las primarias de 2024 es la autora de autoayuda Marianne Williamson . El activista antivacunas Robert Kennedy Jr. anunció este mes que se presentará como candidato independiente.

Phillips es heredero del imperio Phillips Distilling Company de su padrastro, que posee importantes marcas de vodka y aguardiente. Una vez fue presidente de esa empresa, pero también dirigió la heladería Talenti. Su abuela era la fallecida Pauline Phillips, más conocida como la columnista de consejos “Dear Abby”.

Conducir un camión de helados fue una pieza central de su primera campaña en la Cámara de Representantes en 2018, cuando Phillips derrocó al republicano Erik Paulsen, que llevaba cinco mandatos. Si bien su distrito, en el área metropolitana de Minneapolis, mayoritariamente próspera, se ha vuelto más de tendencia demócrata, Phillips ha enfatizado que es un moderado centrado en sus electores suburbanos. Es miembro del grupo centrista de solucionadores de problemas en el Congreso.

Phillips ha estado sugiriendo desde el verano que los principales demócratas desafíen a Biden. Le dijo a CBS que esperaba que su anuncio alentara a otros contendientes primarios a decir sobre la competencia “la necesitamos”.

Desafiar el liderazgo de su partido no es nuevo para Phillips. Cuando llegó por primera vez al Congreso, habló de la necesidad de una “nueva generación” de demócratas para reemplazar a la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y se sintió frustrado cuando no surgió nadie. Más tarde elogió a Pelosi como “una de las oradoras más exitosas de todos los tiempos”.

Aún así, él no es el único que expresa preocupaciones ahora. Una encuesta de AP-NORC publicada en agosto encontró que las palabras principales asociadas con Biden eran “viejo” y “confuso”. Casi el 70% de los demócratas y el 77% de los adultos estadounidenses dijeron que pensaban que Biden era demasiado mayor para ser eficaz durante cuatro años más. . La misma encuesta encontró que los encuestados describieron con mayor frecuencia a Trump como “corrupto” y “deshonesto”.

Leslie Blanding, profesora jubilada y demócrata de Bow, New Hampshire, dijo que no conocía a Phillips pero que estaba “completamente en conflicto” sobre si Biden debería enfrentarse a un rival en las primarias.

“Creo que Biden es demasiado mayor. “Creo que desde el principio debería haber estado buscando a alguien que lo sucediera, y no lo hizo”, dijo Blanding, de 75 años. “Pero creo que parece ser el único que está en posición de tener una gran oportunidad”. de derrotar a Trump o a quien sea”.