TAMPA, Fla. (WFLA / Tampa Hoy) – Virgilio “Vivi” Espinal y su esposa María Nuitter tienen muchas cosas en común, pero hay dos en particular que los ha acercado mucho más como pareja. Ambos han pasado décadas promocionando la cultura de su país Venezuela, sin importar en qué rincón del mundo se encuentren, pero también les ha tocado luchar con un meningioma, un tumor en la cabeza de Vivi que creían extinto después de más de 20 años y tras una cirugía y un tratamiento con rayos Gamma, pero que desafortunadamente volvió a aparecer, ahora en forma de 3 tumores. 

María habló sobre la condición médica de Vivi, afirmando que “Se ramificó el tumor y a lo mejor no lo operan pero a lo mejor le dan posibilidades para que él pueda mantenerse durante un tiempo más haciendo su arte”. 

Pero esta pareja no deja que el cuadro clínico marque su día a día. Vivi dice que si algo han hecho es sacar lo mejor de su país. “Todas las manifestaciones populares de Venezuela nosotros las hemos abordado y las hemos dado a conocer y las multiplicamos”.    

Por eso esta pareja buscó la ayuda de la agencia de la ONU para los refugiados, ACNUR, consiguiendo el estatus de refugiados, lo que les ha permitido recibir toda la ayuda para establecerse en Tampa, incluyendo asistencia financiera, legal y de cordinación médica de los servicios luteranos. Yvette San Martin, gerente de caso de Servicios Luteranos de Tampa se refirió a la pareja.”Fue aprobado su caso y los envían aquí a la Bahía de Tampa (…) y la agencia de nosotros coge el caso de ellos (…) entran con un permiso de trabajo ya aprobado, con un seguro social que se tramita en el camino”.   

María, quien fue nombrada patrimonio cultural venezolano por el Instituto de Patrimonio Nacional, nos dijo que desde aquí, vivi trata de mantener sus hábitos de pintura intactos, pese a que su visión se pierde con el paso de los días. “Yo le digo pinta lo que puedas ahorita. Haz todo lo que puedas ver. Haz visto mucho en la vida pero todavía puedes ver”.   

Ellos aseguran que la condición no los detendrá, prometiendo estar en las calles de Tampa muy pronto. “Esa también va a ser nuestra labor aquí, llevar todo ese folklore, toda esa cultura popular a este país Iniciando por supuesto con tampa que nos ha recibido con los brazos abiertos”, dijo Vivi. 

Se espera que en las próximas semanas Vivi Espinal inicie consultas médicas para determinar cuál será el tratamiento a seguir, esperanzado con la posibilidad de no solo mantenerse con vida, sino también de poder recuperar al menos parcialmente su visión y compartir su arte con todos nosotros.