TAMPA, Fla. (WFLA) – Imagínese esto: su vuelo de regreso acaba de llegar al Aeropuerto Internacional de Tampa, pero aún tiene que sentarse en el tráfico de camino a casa. Pero en lugar de subirse a un Uber, se sube a un taxi aéreo.

Ese es el futuro que imagina el Aeropuerto Internacional de Tampa, y podría estar a solo unos años de distancia.

Los funcionarios del aeropuerto ya se encuentran en sus etapas iniciales de planificación para albergar aviones de última generación conocidos como eVTOL. Estos aviones funcionan como helicópteros y recogerían y dejarían pasajeros entre TPA y las plataformas de aterrizaje en el área de Tampa Bay.

“Esto es algo que se avecina. No es solo una idea fantástica”, dijo Brett Fay, director de Aviación General de la Autoridad de Aviación del Condado Hillsborough. “Esto está sucediendo, y es real, y sucederá en los próximos años”.

Fay señaló el Aeropuerto Ejecutivo de Tampa como un ejemplo de un aeropuerto que está estratégicamente ubicado cerca de la intersección de la I-75 y la I-4.

“Está cerca del Hard Rock y del recinto ferial, Brandon, lo suficientemente cerca de Disney y las playas”, dijo Fay. “Creo que tiene el potencial de ser un centro de movilidad urbana que podría servir como centro para este tipo de actividad”.

Antes de reservar cualquier vuelo, eVTOLS aún enfrenta una serie de obstáculos regulatorios. Algunos fabricantes de aviones eléctricos apuntan a la certificación a partir de 2024, con la esperanza de transportar pasajeros en los próximos años.

TPA estima que el despliegue inicial podría ocurrir en algún momento entre 2025 y 2030. Para 2035, el aeropuerto planea operar eVTOL en ciudades seleccionadas con automatización limitada. El objetivo final son las operaciones en varias ciudades con plena automatización, pero eso podría llevar hasta 2045 o más allá.

“Esta será una nueva forma de viajar que sucederá, realmente en los próximos años”, agregó Fay. “Comenzarás a ver cómo se desarrolla esto”.