TAMPA, Fla. (WFLA) – Existe la posibilidad de que la gente pronto tenga que pagar para viajar en los tranvías populares en el centro de Tampa.
Hillsborough Area Regional Transit (HART) se está quedando sin dinero para brindar un servicio gratuito.
Se espera que 1.7 millones de personas viajen en los tranvías históricos gratuitos este año, pero es posible que esos pasajeros tengan que empezar a pagar.
“El sistema de tranvías fue en realidad la columna vertebral del transporte en Tampa hace 100 años, a fines de la década de 1890 hasta 1946”, dijo el director de planificación y programación de HART, Justin Willits.
Ahora, la línea de tranvía de 2.7 millas conecta el centro de Tampa, el Distrito del Canal y Ybor City, brindando a los pasajeros un viaje sin tarifa durante los últimos tres años.
Ha sido financiado por HART en parte a través de una subvención del Departamento de Transporte de Florida, una subvención que está llegando a su fin.
“En este momento, estamos tratando de descubrir cómo mantener el servicio gratuito y frecuente, pero tenemos que encontrar dólares operativos para hacerlo”.
Willits dijo que averiguarán en las próximas semanas si el FDOT tiene más subvenciones disponibles para mantener el servicio de tranvía gratuito. Otra posibilidad es obtener dinero de la ciudad.
De lo contrario, se encontrarán con varios problemas operativos, especialmente después de grandes eventos como juegos de los Lightning u otros eventos en el Amalie Arena.
“Eso lleva mucho tiempo solo para que 30-40 personas se suban a bordo”, dijo Willits. “Si cada uno de ellos estuviera pagando, eso triplicaría o más la cantidad de tiempo que les lleva subir y realmente ralentiza la operación”.
HART está contemplando volver a cobrar una tarifa de dos dólares y cincuenta centavos por trayecto o $5 todo el día si no pueden encontrar los fondos.
Los pasajeros podrían tener que comenzar a pagar tan pronto como en octubre.
