CONDADO DE POLK, Fla. (WFLA) – El alguacil del condado de Polk, Grady Judd, podía sentir que su teléfono sonaba en su bolsillo, pero lo ignoró. Estaba en medio de dar un sermón en la Iglesia Bautista Green Pond en Polk City el domingo.

“Poco sabía que mi personal estaba tratando de decir, ‘Oye, hay un tipo con una orden de asesinato ahí contigo’”, dijo Judd.

Los agentes del condado de Polk habían rastreado a John Skeen, de 56 años, hasta la iglesia utilizando “información de investigación”, dijo el alguacil.

Skeen era buscado en el condado de Hillsborough, acusado de matar a un hombre en Ruskin en una casa en la que se alojaban durante un viaje de pesca.

“Le dijeron al alcalde, ‘tenemos la iglesia rodeada’. Es como ‘relájate, está bien’. Estoy viendo a todos. Tengo un arma. Mantendré esto bajo control’”, agregó Judd.

Los agentes llamaron primero al hermano de Skeen, que también estaba en la iglesia. Le pidieron que saliera, lo cual hizo. Luego, los agentes le pidieron que regresara y buscara a su hermano, el sospechoso.

Cuando salió el sospechoso, el alguacil dijo que preguntó si podía regresar dentro de la iglesia y escuchar el resto del sermón antes de ser arrestado.

“El sargento Evans, quien había ayudado a una mujer dar a luz a la orilla de una calle en Lakeland, le dijo ‘No, no puedes hacer eso, pero soy cristiano y rezaré contigo fuera de la iglesia’”, dijo Judd.

Skeen es miembro desde hace mucho tiempo de la Iglesia Bautista Green Pond, según su pastor.

“Estamos todos en estado de shock. Hemos estado en estado de shock. Todavía lo estamos. He tenido un par de noches inquietas. No he podido dormir”, dijo el pastor David Cheek.

El pastor Cheek dijo que estaba junto al alguacil Judd, orando con él, cuando el alguacil le mostró los mensajes en su teléfono sobre un arresto.

“No puedes inventar esto. No puedes escribir esto. Simplemente surrealista. ¡Guau, y no sé si alguien nos creerá!”, dijo el pastor Cheek.

Skeen está en proceso de ser extraditado al condado de Hillsborough por un cargo de asesinato en segundo grado.