CLEARWATER, Fla. (WFLA) – El lunes, un sospechoso de asesinato compareció ante el tribunal por un caso sin resolver de décadas en el condado de Pinellas.

Según los investigadores, Michael Lapniewski, Jr. tenía 19 años cuando supuestamente asesinó a Opal Weil, de 82 años, en 1987.

“Weil fue encontrada con signos evidentes de trauma por su cuñada el 9 de febrero de 1987 en su casa”, dijo el ayudante del alguacil del condado de Pinellas, Dave Brenn.

En ese momento, la policía recogió algunos cabellos en la escena del crimen que no coincidían con los de Weil. En diciembre de 2020, los detectives de casos sin resolver enviaron los cabellos a Parabon Nanolabs para realizar pruebas genealógicas y de ADN.

“A través de pruebas exhaustivas, Parabon pudo identificar parientes familiares y reducirlos a tres posibles hombres”, dijo Brenn. “Dos de los cuales pudieron ser eliminados”.

Los detectives invitaron a Lapniewski a una cena gratis en su estado natal de Mississippi y obtuvieron una muestra de ADN después de que terminó la comida. La policía dijo que su ADN coincidía con una muestra de la escena del crimen y que vivía a media milla de Weil en ese momento.

El lunes, Lapniewski se presentó ante un juez en el tribunal del condado de Pinellas para su primera audiencia previa al juicio. Lapniewski solo respondió a las preguntas del juez.

El abogado de Lapniewski dijo que se declaró inocente y le dijo al juez que el caso tomará más tiempo. “Este es un caso de 1987, era ADN genealógico, por lo que tenemos mucho trabajo por hacer”, dijo.

El estado dijo que no buscan la pena de muerte.

El juez fijó la fecha de la próxima audiencia para el 19 de junio de 2023.

Cuatro días después de que Weil fuera asesinada en su casa, otra anciana, Eleanor Swift, también fue asesinada en su casa. Según la Oficina del Sheriff del Condado de Pinellas, se cree que los casos fueron cometidos por la misma persona y todavía están investigando la posible conexión.