CLEARWATER, Fla. (WFLA/Tampa Hoy) – Tras recibir un fuerte revés en una sesión del Concejo Municipal, el alcalde de Clearwater, Frank Hibbard, renunció en la mañana de este lunes, dejando a los miembros del ayuntamiento conmocionados y generado en la comunidad una discusión sobre cómo la administración local debe manejar los fondos de la ciudad. “Ya no soy el líder adecuado para este concejo.” Dijo Hibbard en plena sesión.

Hibbard se opuso fuertemente a la solicitud del Concejo Municipal, quienes discutían el desarrollo de un nuevo edificio de obras públicas, incluyendo una nueva sede del ayuntamiento, por un valor de 90 millones de dólares. “Estoy preocupado al ver hacia donde está yendo la ciudad. Porque es un asunto de números y no estamos saliendo muy bien en la evaluación.

Federico Alves, economista y quien tiene 15 años viviendo en Clearwater, supo de la renuncia y manifestó su preocupación sobre el uso de los fondos municipales. “El alcalde tiene razón que este no es el momento para una inversión tan alta en una ciudad que no tiene un casco comercial como otras ciudades, porque el casco central de Clearwater no es un centro comercial que justifique un movimiento, una inversión tan grande.” Sostuvo Alves.

Pero el concejal David Allbritton, uno de los 5 miembros del concejo, no estuvo de acuerdo con la decision del alcalde. Allbritton dijo que eran 4 a 1, siendo el alcalde el único que no quería construir una nueva sede del ayundamiento, afirmando que solo quería estar establecido en una biblioteca y que tenían un año y medio hablando del tema.

Pilar Sánchez, quien ha vivido en la ciudad por 30 años, dice que el centro ha cambiado mucho, y no necesariamente para bien. “Se fueron los negocios hacia abajo, la gente ya no quiere poner negocios y como que la ciudad de Clearwater quedó así como que medio opacada.”

Sánchez dice que más allá de la construcción de una nueva sede municipal, hay un reto grande por atender. “Si la ciudad no pone algo por levantarla, se va a ir cayendo.”

Hibbard se encontraba en su último año como alcalde. Tras su renuncia, recomendó al ex concejal Hoyt Hamilton para ocupar el cargo como alcalde encargado. Por su parte, Los miembros del concejo fueron enfaticos al decir que su labor continúa y que ahora les toca establecer comunicación con el fiscal de la ciudad.