CONDADO DE POLK, Fla. (WFLA) – La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) proporcionó nuevos detalles sobre un accidente aéreo mortal que dejó cuatro muertos cerca del Aeropuerto Regional Winter Haven el martes por la tarde.
Los equipos de búsqueda y rescate fueron llamados originalmente a Lake Hartridge, inmediatamente al este del Aeropuerto Regional Winter Haven, alrededor de las 2 p.m. del martes, donde las autoridades dijeron que dos aviones tuvieron una “colisión en el aire”. Tras el accidente, ambos aviones cayeron al agua.
Los investigadores dijeron que uno de los aviones, un avión de ala fija Cherokee Piper 161 operado por Sunrise Aviation (Ormond Beach) en nombre de Polk State College, estaba haciendo un “trabajo de patrón” en el aeropuerto de Winter Haven practicando maniobras de toque y arranque en un patrón de tráfico manual.
El otro avión, un hidroavión Piper J-3 Cub operado por Jack Brown’s Seaplane Base en Winter Haven, estaba maniobrando sobre el lago Hartridge para una aproximación de aterrizaje normal en el cercano lago Jessie cuando los dos aviones chocaron.
En una conferencia de prensa el miércoles por la tarde, la NTSB dijo que “buscará pistas en el hombre, la máquina y el medio ambiente”.
“Una vez que recuperemos los aviones, los llevaremos a un lugar seguro donde podamos hacer un diseño más detallado”, dijo la investigadora de la NTSB, Lynn Spencer. “Debido a que se trató de una colisión en el aire, será muy importante para nosotros observar la firma del impacto para determinar el ángulo de impacto de estos dos aviones”.
La Oficina del Sheriff del Condado de Polk identificó a las cuatro personas que murieron en el accidente. Incluyen a la piloto Faith Irene Baker, 24, de Winter Haven, el estudiante de Polk State College Zachary Jean Mace, 19, y Randall Elbert Crawford, 67, de Carlisle, Pensilvania, y Louis C. DeFazio, 78, de Fredricksburg, Texas (y Winter Haven, Florida).
Los agentes dijeron que ambos aviones todavía están en el lago y se espera que un contratista que trabaja con la NTSB los recupere en algún momento del miércoles.
Tanto la FAA como la NTSB están investigando el accidente, con la NTSB a cargo de la investigación. Se espera un informe preliminar del accidente en dos o tres semanas. En 12 a 18 meses, la NTSB publicará un informe fáctico del accidente y la causa probable.
