CONDADO DE MANATEE, Fla. (WFLA) – Una pieza clave de evidencia recopilada en la investigación de DUI del comisionado del condado de Manatee, George Kruse, fue declarada inadmisible, según documentos judiciales publicados recientemente.
La jueza Erika Quartermaine dictaminó que la parte de audio de las imágenes de la cámara corporal capturadas en el lugar del accidente el 20 de abril de 2022 no se puede utilizar en un próximo juicio.
La decisión se produce meses después de que el abogado de Kruse hiciera una moción para suprimir la grabación, alegando que el oficial investigó el accidente como un posible caso penal de DUI sin leer a Kruse sus derechos Miranda.
“La jurisprudencia es clara en cuanto a que el oficial de la ley debe ‘cambiar de sombrero’ de una investigación de accidente a una investigación criminal leyendo primero [Kruse] sus advertencias Miranda”, afirma la moción. “El no hacerlo hace que cualquier declaración sea inadmisible en un proceso penal”.
Quartermaine estuvo de acuerdo con el argumento, afirmando que el oficial no cumplió con el estatuto, “Reconociendo que las fuerzas del orden no leyeron a Miranda ni informaron de otra manera [Kruse] que se había iniciado una investigación criminal, el estado mantiene que el privilegio del informe de accidentes no se aplica”.
Sin embargo, la jueza declaró que su fallo solo se aplica a la parte de audio de la grabación de la cámara corporal. El video todavía se puede usar.
El estado puede apelar la decisión del juez. El juicio está programado para comenzar el lunes 6 de febrero.
Kruse estuvo involucrado en el accidente de un solo vehículo en abril cuando su camioneta chocó de frente contra un árbol en la subdivisión Greyhawk en Bradenton.
Cuando llegaron los agentes, Kruse estaba sentado en el asiento trasero del pasajero del vehículo de su esposa “en un estado general de confusión”, señaló un informe del incidente. Los agentes dijeron que Kruse tenía ojos llorosos, dificultad para hablar, piel húmeda y húmeda y párpados caídos.
Un día después del accidente, los agentes revisaron una llamada al 911 que se inició automáticamente a través del sistema de alerta de colisión del vehículo. Los agentes dijeron que la llamada captó la voz de un hombre en la camioneta que “parecía intoxicado”.
El hombre tenía dificultad para hablar y en ocasiones no respondía, agregó el informe. Varios minutos después de la llamada, se grabó a la esposa de Kruse, Jessica, tratando de sacar al hombre del vehículo.
“Oye, ¿estás bien?”, se puede escuchar a Jessica decir. “Necesito que entres en mi auto. Necesito que entres en mi auto ahora mismo”.
Cuando los despachadores preguntaron por la ubicación de la mujer, ella respondió: “Estamos bien” y “Estamos totalmente bien”.
Una vez en el otro vehículo, se puede escuchar al hombre decir: “No puedo creer que hice esto”, agregó el informe. En ningún momento el hombre se identificó en la grabación.
Cuando llegaron los agentes, hablaron con Jessica y discutieron el supuesto nivel de intoxicación del comisionado, explicando que estaba “obviamente incapacitado” y que “no hay razón por la que debería haber estado conduciendo”. Los diputados dijeron que su esposa nunca negó las acusaciones.
Kruse no fue arrestado en el lugar y se le permitió regresar a casa después del accidente. La oficina del alguacil concluyó su investigación y entregó todas las pruebas a la Oficina del Fiscal del Estado.
