TAMPA, Fla. (WFLA) – La Fiscal General de Florida, encabezada por Ashley Moody, está emprendiendo acciones legales contra una empresa solar con sede en Tampa que fue objeto de una investigación de Better Call Behnken.
En una conferencia de prensa el martes, Moody habló sobre una demanda civil que involucra a MC Solar and Roofing y sus propietarios: Armando Almirall, Raman Chopra y Michael Crowder, acusados de “estafar a cientos de floridanos”.
“Estamos tomando acciones legales para prohibir permanentemente a estos estafadores volver a realizar negocios en Florida y buscar restitución para los consumidores”, dijo Moody.
La investigadora de consumidores Shannon Behnken comenzó a recibir quejas sobre MC Solar la primavera pasada. Uno de esos consumidores fue Michele Helterline, de Sarasota. Estaba atrapada en los pagos del préstamo de un sistema solar que ya no funcionaba correctamente.
“Una vez que llegó el inspector, se suponía que regresarían y nunca regresaron, nunca me llamaron y ya no pude comunicarme con ellos”, dijo Helterline en mayo.
Moody dijo que los propietarios que acusan a MC Solar de fraude incluyen personas mayores, veteranos y personas con discapacidades, dijo Moody. La empresa fue acusada de ir puerta a puerta y “incitar” a los propietarios a firmar contratos bajo la impresión de que calificarían para subsidios federales y estarían cubiertos por la garantía.
“Nuestra investigación ha revelado que los acusados llevaron a cabo prácticas comerciales extremadamente engañosas e injustas para convencer a los floridanos (un gran número de ellos personas mayores, algunos de los cuales tenían dificultades incluso para entender lo que estaban contratando) de comprometerse con grandes acuerdos financieros, dejándolos en apuros por grandes pagos por trabajos que nunca se completaron”, dijo Moody.
Según Moody, los clientes informaron largas esperas para recibir servicio y daños después de que se instalaron los paneles solares, si es que el trabajo se completó.
“Según se informa, un consumidor esperó en espera con la compañía durante más de siete horas. Los consumidores frustrados también visitaron la oficina de Tampa, a la que los acusados huyeron y cerraron las puertas”, dijo Moody.
Los clientes que se quedaron sin paneles solares en funcionamiento estaban desembolsando sus pagos de financiación a MC Solar además de sus costes normales de servicios públicos.
“Lo que fue tan impactante para la conciencia es que, en muchos casos, la gente intentaba desesperadamente pagar ambas cosas y, al mismo tiempo, estos malos actores embargaban sus casas”, dijo Moody.
La empresa y sus propietarios fueron acusados de contratar a un abogado para perseguir a los consumidores que cancelaron sus acuerdos financieros. Según Moody, “enviaron cartas de demanda con mayores facturas y honorarios de abogados”.
MC Solar también fue acusada de no pagar a sus subcontratistas y proveedores.
Behnken le preguntó a Moody si cree que se cometieron delitos y ella respondió que hay una investigación criminal y que varias agencias podrían estar involucradas.
