TAMPA, Fla. (WFLA) – Tres experimentos ideados por estudiantes de secundaria del área de la Bahía de Tampa se dirigen al espacio durante la misión de reabastecimiento del jueves a la Estación Espacial Internacional (ISS).
Se seleccionaron experimentos de estudiantes de los condados de Hillsborough y Sarasota para viajar a la ISS como parte del Programa de Experimentos de Vuelos Espaciales para Estudiantes del Centro Nacional para la Educación en Ciencias de la Tierra y el Espacio.
La escuela secundaria Randall en Lithia está enviando dos experimentos a la estación espacial para estudiar los microvegetales, que la NASA ha identificado como una fuente prometedora de nutrición para los astronautas. Los microvegetales son vegetales y hierbas que ya se comen en la Tierra, pero que se cosechan como plántulas jóvenes.
“Me gusta resolver problemas y me gustan las plantas, por lo que estas dos cosas juntas es como un sueño hecho realidad”, dijo Nathan Bohra, estudiante de séptimo grado, a Amanda Holly de WFLA el mes pasado.
Los estudiantes pretenden ver qué tan rápido brotará en el espacio un amaranto “granate rojo” y si mantendrá su valor nutricional a medida que crece. Los jóvenes investigadores creen que “es la planta ideal para emprender expediciones espaciales de larga duración” y tiene el potencial de “contribuir significativamente a la dieta de los astronautas en misiones espaciales de larga duración a la Luna y Marte”, según el sitio web de la misión.
La escuela también está enviando un segundo experimento similar para probar cómo funcionan los microvegetales de sésamo en microgravedad.
Al igual que los estudiantes del condado de Hillsborough, los estudiantes de secundaria de la Escuela para Superdotados Pine View en Osprey esperan que su investigación beneficie a quienes viven en el espacio. Su experimento investiga cómo la microalga Chlorella vulgaris eliminará el nitrógeno y el fósforo de las aguas residuales en microgravedad.
“El agua es esencial para todas las formas de vida, por lo que tener acceso a agua limpia y reciclarla de manera eficiente es fundamental a medida que los humanos se aventuran en las profundidades del espacio”, afirma el sitio web de la misión. “Las microalgas están surgiendo como una solución sostenible para el tratamiento del agua y el reciclaje de nutrientes”.
Los estudiantes compararán sus resultados con un segundo experimento simultáneo que se lleva a cabo en la Tierra para determinar los efectos de la microgravedad.
Cómo ver el lanzamiento del jueves
La NASA se ha asociado con SpaceX para lanzar su cohete Falcon 9, coronado por la nave espacial Dragon, desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.
El lanzamiento del jueves está previsto para las 20:28 horas, según el sitio web de SpaceX.
“El clima continúa teniendo una tendencia muy favorable para un intento de lanzamiento inicial”, informaron el miércoles los meteorólogos de la Base de la Fuerza Espacial Patrick. Si es necesario, hay una oportunidad de lanzamiento de respaldo disponible el viernes a las 8:05 p.m.
Después de que Dragon se separe del cohete, Falcon 9 regresará a la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. Se espera que Dragon llegue a la ISS el sábado alrededor de las 5:20 a.m., si el lanzamiento se realiza sin problemas.
