VENICE, Fla. (WFLA) – Cuatro personas murieron cuando un avión monomotor de seis asientos se estrelló en el Golfo de México poco después de despegar de Venice el miércoles por la noche, según las autoridades.
Las autoridades dijeron que el avión Piper PA-32R se estrelló a media milla del muelle de pesca de Venice después de despegar del Aeropuerto Municipal de Venice alrededor de las 9:30 p.m.
Los cuerpos del piloto William Jeffrey Lumpkin, de 64 años, y el pasajero Rickey Joe Beaver, de 60 años, fueron recuperados después del accidente el miércoles por la noche, sin embargo, los restos no se encontraron hasta el jueves por la mañana.
Cuando los equipos de buceo buscaron entre los restos, encontraron los cuerpos de la pasajera Patricia Lumpkin, de 68 años, y la pasajera Elizabeth Anne Beaver, de 57 años. Según los informes, el avión estaba bajo 23 pies de agua.
“Ciertamente, nuestros corazones están con ellos mientras lidian con la tragedia”, dijo el capitán Andy Leisenring, comandante de la División de Patrulla de la Policía de Venice.
Leisenring dijo que el avión despegó de un aeropuerto en Saint Petersburg el miércoles por la noche antes de llegar al Aeropuerto Municipal de Venice alrededor de las 5:00 p.m. El grupo pagó una tarifa de estacionamiento en el aeropuerto y luego disfrutó de una cena con amigos en un restaurante del área.
Poco después de despegar de Venecia para regresar a Saint Petersburg, el avión se estrelló.
“He estado trabajando aquí durante 16 años y el último accidente fue el primero que se estrelló en el Golfo de esa manera”, dijo Leisenring. “Así que tener dos [crashes] en un corto período de tiempo es inusual. Pero es demasiado pronto para sacar conclusiones. Podrían ser dos causas completamente no relacionadas. Simplemente no lo sabemos todavía”.
Un representante del Aeropuerto Municipal de Venice dijo a los periodistas: “No tenemos una torre de control en el aeropuerto, por lo que la pista que se usa depende del piloto, por lo que depende de ellos qué pista van a usar”, que se basa en la dirección de los vientos.”
El representante dijo que la pista utilizada por el piloto era la pista más favorable para las condiciones de despegue.
Un barrido de la pista no arrojó hallazgos inusuales.
Cuando se le preguntó cuál fue su reacción ante la noticia del accidente, el representante dijo: “desgarrador”.
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