DADE CITY, Florida (WFLA) – La comunidad de buceo dentro de cuevas perdió a un verdadero explorador moderno la semana pasada. Brett Hemphill de Dade City estaba buceando con su equipo de exploradores Karst Underwater Research Group en Phantom Springs Cave en el oeste de Texas el 4 de octubre.

Se cree que esta cueva es uno de los sistemas más profundos de los Estados Unidos. El equipo comenzó su exploración en 2012 y estaba emocionado de continuar explorando una nueva sección del sistema.

Según la página de Facebook de Karst Underwater Research, Brett Hemphill estaba buceando con Andy Pitkin. La pareja experimentada estaba explorando un camino hacia el interior de la cueva que comenzaba a una profundidad de 450 pies de agua y aproximadamente 7,300 pies atrás.

KUR continuó escribiendo que se puede ver a Brett en las imágenes atando la guía hacia la salida antes de separarse. Mientras Andy buscaba a Brett durante algún tiempo, finalmente tuvo que salir a la superficie y esperar que Brett ya hubiera salido.

Desafortunadamente, Brett nunca apareció. Su cuerpo fue recuperado cuatro días después, después de una búsqueda y una cuidadosa planificación para sacarlo. La recuperación implicó una serie de inmersiones con buzos de recuperación especializados que viajaron miles de millas para ayudar.

En una publicación de seguimiento, Andy Pitkin escribió: “Cuando tengamos toda la información y la analicemos, emitiremos una declaración”.

Brett Hemphill fue el presidente y cofundador del grupo Karst Underwater Research. Su misión era explorar y mapear secciones nunca antes vistas del acuífero subterráneo. Si bien el buceo en cuevas comenzó como un pasatiempo para él, le dijo a Amanda Holly de WFLA en una entrevista anterior que su pasión por la exploración ha cambiado con los años. Desde el principio, pasó de una descarga de adrenalina a un sentimiento de responsabilidad de que otras personas lo vieran para fomentar la protección de nuestros manantiales y acuíferos.

Su pasión era contagiosa cuando hablaba de su buceo. A Brett le encantaba lo que hacía y disfrutaba compartir lo que encontraba dentro de las cuevas subterráneas. Ha explorado muchas cuevas en todo el mundo, por encima y por debajo de la línea de agua. Le encantaba recordarle a la gente que “el río continúa” bajo nuestros pies.