TAMPA, Fla. (AP) — Un ex oficial de inteligencia de la Fuerza Aérea de Estados Unidos fue sentenciado el jueves a tres años de prisión federal por guardar documentos clasificados en su casa y en otros lugares no autorizados.

Robert Birchum, de 55 años, fue sentenciado en un tribunal federal de Tampa, según los registros judiciales. Se declaró culpable en febrero de poseer y retener ilegalmente documentos clasificados relacionados con la defensa nacional de los Estados Unidos. Birchum también fue multado con $25,000.

Según el acuerdo de culpabilidad, Birchum, quien se retiró en 2018 como teniente coronel, ocupó varios puestos en inteligencia durante su carrera de 29 años, incluidos aquellos que le exigían trabajar con información de inteligencia clasificada para el Comando de Operaciones Especiales Conjuntas, el Comando de Operaciones Especiales Comando y la Oficina del Director de Inteligencia Nacional.

En 2017, los agentes del orden público descubrieron que Birchum eliminó a sabiendas más de 300 archivos o documentos clasificados, incluidos más de 30 elementos marcados como ultrasecretos, de ubicaciones autorizadas, dijeron los fiscales. Birchum guardó estos materiales clasificados en su casa, las habitaciones de su oficial en el extranjero y una cápsula de almacenamiento en su camino de entrada.

Los fiscales señalaron específicamente que Birchum poseía dos documentos en una memoria USB encontrada en su casa que contenían información relacionada con las capacidades y métodos de recopilación de la Agencia de Seguridad Nacional y las vulnerabilidades de los objetivos. Su publicación no autorizada podría haber causado un daño excepcionalmente grave a la seguridad nacional de los Estados Unidos, dijeron las autoridades.

No hubo indicios de los investigadores de que Birchum alguna vez distribuyera el material clasificado.