WINTER HAVEN, Fla. (WFLA) – La asistente de un autobús escolar del condado de Polk fue arrestada luego de supuestamente golpear a un estudiante de 11 años con un cinturón el año pasado.

Loni Covington, de 33 años, fue acusada de golpear al niño el 15 de noviembre de 2022, luego de que su abuela denunciara el incidente, según un comunicado del Departamento de Policía de Winter Haven.

La abuela le dijo a la policía que sus tres nietos viajan en el mismo autobús y describió varios casos de presunto contacto físico con la asistente. Un niño dijo que “señorita Loni” la agarró por las muñecas y le arrebató algo de la mano. El niño de 11 años dijo que el asistente “lo golpeó en la oreja y el cuello”, en un incidente separado, según el comunicado.

Los tres niños también informaron que los obligaron a compartir un asiento que solo estaba diseñado para acomodar a dos personas.

Los detectives dijeron que el incidente del 15 de noviembre comenzó porque el niño estaba de pie mientras el autobús se movía. Covington le dijo a la policía que “le respondió” cuando ella le pidió que se sentara. Luego le dijo a otro estudiante que se quitara el cinturón y se lo entregara, según el comunicado.

La policía de Winter Haven dijo que Covington se sentó encima del niño de 11 años y lo golpeó nueve veces. Covington afirmó que el cinturón golpeó el piso y el respaldo del asiento, pero no pudo recordar si hizo contacto con el niño. La policía dijo que el video del autobús confirmó que el cinturón golpeó al niño nueve veces.

“Este es un comportamiento inaceptable para cualquiera que trabaje con niños”, escribió la Junta Escolar del Condado de Polk en un comunicado. “Agradecemos al Departamento de Policía de Winter Haven por realizar una investigación exhaustiva y ayudarnos a proteger a nuestros estudiantes”.

Covington fue arrestada y acusada de un delito grave de abuso infantil sin daños corporales.