ST. PETERSBURG, Fla. (WFLA) – Un oficial del condado de Pinellas fue despedido el lunes después de que la oficina del alguacil determinó que había violado las políticas de la agencia sobre acoso sexual y discriminación.
La Oficina del Sheriff del Condado de Pinellas dijo que el diputado Timothy Lafave, de 48 años, fue investigado por conducta inapropiada hacia una nueva compañera de trabajo que comenzó en abril de 2021. Lafave trabajó como miembro de la Brigada de la Corte de Detención de la Oficina de Operaciones Judiciales (JOB, por sus siglas en inglés).
Según la compañera de trabajo, Lafave elegiría estar más cerca de ella y la miraría durante su período de capacitación de dos semanas como especialista en justicia penal.
Otros miembros de la agencia también testificaron que Lafave miraba fijamente a la nueva miembro de la agencia y lo describían como “raro” y “espeluznante” en sus conversaciones con la compañera de trabajo. Sin embargo, su conducta no fue denunciada a los supervisores adjuntos por la mujer u otros compañeros de trabajo.
La División de Investigación Administrativa de PCSO dijo que más tarde ese año, Lafave consiguió entradas para él y sus compañeros de trabajo para ir a un partido de hockey. A pedido de otro agente, Lafave consiguió una multa para la compañera de trabajo.
El 18 de octubre de 2022, Lafave se acercó a la agente mientras realizaba controles de seguridad en el Centro de Justicia del Condado de Pinellas “y colocó de manera inapropiada su brazo izquierdo alrededor de su espalda y la abrazó de costado”, dijo la oficina del alguacil. Luego le preguntó si todavía iba a asistir al partido de hockey y se fue después de la conversación.
La oficina del alguacil dijo que Lafave se acercó nuevamente a la agente al día siguiente y comenzó a tocarla.
“El agente Lafave se acercó nuevamente a la miembro femenina por detrás y colocó ambas manos sobre los hombros de la miembro y comenzó a masajearle los hombros”, dijo la oficina del alguacil. “Las acciones del agente Lafave no fueron solicitadas ni deseadas por la miembro femenina. El agente Lafave luego hizo la transición al lado izquierdo de la miembro mientras mantenía su mano derecha sobre su hombro, luego se inclinó y la abrazó”.
Según la compañera de trabajo, ella trató de alejarse de él mientras él seguía tratando de abrazarla. Ella dijo que él la llamó “bebé” durante esta interacción mientras discutían cómo pagar por el boleto de hockey.
Otro agente observó la mala conducta de Lafave con la compañera de trabajo y lo denunció a los supervisores, lo que condujo a la investigación.
La oficina del alguacil dijo que la compañera de trabajo se sentía “incómoda” y “avergonzada” por la mala conducta de Lafave. Si bien los incidentes de abril no fueron capturados por una cámara, los incidentes de octubre se vieron en el video de vigilancia del juzgado.
Lafave admitió los incidentes conmovedores, pero trató de decir que estaba actuando desde un “punto de vista paternal” para “sentirla como persona, como compañera de trabajo” y hacerla “sentirse bienvenida”, según la oficina del alguacil.
“Los intentos de justificación del diputado Lafave durante las entrevistas de investigación fueron mentiras en un esfuerzo por mitigar su mala conducta”, dijo un informe. “El agente Lafave admitió durante la audiencia final de la Junta de Revisión Administrativa que no era apropiado ni profesional tocar físicamente a un miembro de la manera en que lo hizo, y admitió haber violado la política de la agencia”.
Tras la decisión de la Junta de Revisión Administrativa, el alguacil Bob Gualtieri despidió a Lafave a partir del 23 de enero de 2023.
