TAMPA, Fla. (WFLA) – Steven Bertolino, el abogado que representa a los padres de Brian Laundrie, presentó una moción para pedirle a un juez que desestime la demanda civil que la familia de Gabby Petito presentó contra él.

Bertolino se había sumado a una demanda contra sus clientes Christopher y Roberta Laundrie, que los acusa de infligir angustia emocional a la familia de Petito después de la desaparición del joven de 22 años.

Los padres de Gabby, Joseph Petito y Nichole Schmidt presentaron la demanda contra los Laundrie en noviembre pasado, acusándolos de saber que Gabby “había sido asesinada por su hijo”, quien luego se suicidó, y sin hacer nada más que Bertolino emitiera un comunicado que les dio esperanza. su hija se reuniría con su familia.

“Es comprensible que este sea un momento extremadamente difícil tanto para la familia Petito como para la familia Laundrie”, dijo en parte el comunicado. “Tenemos entendido que se ha organizado una búsqueda de la señorita Petito en o cerca del Parque Nacional Grand Teton en Wyoming. En nombre de la familia Laundrie, esperamos que la búsqueda de la señorita Petito tenga éxito y que la señorita Petito sea reunificada a su familia”.

“Se cree que en el momento en que se emitió la declaración del 14 de septiembre de 2021, los Laundrie y Steven Bertolino sabían que Gabby Petito había fallecido y que, en esas circunstancias, la declaración fue insensible, insensible e indignante”, dijo Pat. Reilly, el abogado de los padres de Gabby.

Bertolino se agregó a la demanda en diciembre. Al mes siguiente, un abogado de Laundrie presentó una defensa contra la moción para agregarlo como coacusado.

“Poner a los Laundrie y al Sr. Bertolino como coacusados indudablemente crea un conflicto porque ambos tienen interés en defenderse a sí mismos en detrimento potencial del otro”, escribió el abogado Matthew Luka en respuesta a la moción. “Los Laundrie deberían poder defender este caso sin preocuparse de si su abogado tomará una posición antagónica contra ellos”.

Luka incluso afirmó que Bertolino sabía más sobre el caso que sus clientes.

“El conocimiento del Sr. Bertolino ciertamente es mucho más que los padres de Laundrie”, continuó el abogado. “Sin embargo, no puede revelar lo que sabe o las razones por las que tomó ciertas acciones porque, incluso después de la muerte de Brian Laundrie, el Sr. Bertolino todavía tiene un deber de confidencialidad con Brian Laundrie”.

En su moción para desestimar la denuncia, los abogados de Bertolino dijeron que “no había hechos que pudieran respaldar esta causa de acción contra” su cliente.

“Las declaraciones en cuestión no fueron tergiversaciones de los hechos y no expresaron ninguna opinión. Las declaraciones no buscaban causar vergüenza, desdén, daño físico o intimidación. Por el contrario, las dos declaraciones específicas atribuidas al Sr. Bertolino reflejan esperanza y oración, dijo la moción. “No existe un precedente legal establecido dentro de Florida que establezca la proposición de que un abogado puede ser demandado por una persona que no es cliente por expresiones de esperanza y oraciones en cualquier situación, circunstancia o contexto”.

La moción dijo que las acusaciones contra Bertolino incluyen una “mezcla de hechos” y creencias. Una es que Brian Laundrie les contó a sus padres sobre la muerte de Petito y cuándo supuestamente sucedió.

“No hay una acusación que identifique cuándo se le dio a conocer esta supuesta información al Sr. Bertolino, o si el Sr. Bertolino la conoció antes o después del 14 de septiembre de 2021. Por supuesto, lo que el Sr. Bertolino sabía o no sabía no podría ser conocido por los Demandantes, y nunca podrá ser conocido por los Demandantes, en base al privilegio de cliente-abogado que existe entre el Sr. Bertolino y sus clientes, la familia Laundrie”, dice la moción.

“Un abogado en la posición del Sr. Bertolino no puede ser demandado por emitir el tipo de declaraciones descritas en la Segunda Demanda Enmendada. Permitir tal demanda siempre haría del ‘silencio’ la opción más segura para cualquier abogado que enfrente una situación emocionalmente cargada, incluso cuando el silencio puede ser perjudicial para su cliente”.

News Channel 8 se está comunicando con Bertolino y los abogados de la familia Petito para obtener comentarios.