TAMPA, Fla. (WFLA) – La mayor expansión del programa de vales escolares de Florida se aprobó en marzo. Ahora participan decenas de miles de estudiantes de todo el estado.
Algunos critican el precio y cuestionan dónde se gasta el dinero.
El director del Florida Policy Institute Kids Count, Norín Dollard, dijo en una sesión informativa el miércoles por la mañana: “Estamos preocupados por el gran volumen de becas otorgadas”.
El Florida Policy Institute ahora hace un llamado al Departamento de Educación de Florida y envía una carta solicitando más transparencia sobre los efectos de la HB 1.
Puede leer la carta en su totalidad a continuación.
El Proyecto de Ley 1 de la Cámara de Representantes fue promulgado por el gobernador Ron DeSantis en marzo.
Independientemente de sus ingresos, cualquier estudiante de Florida K-12 ahora tiene acceso a becas para educación privada.
La expansión también cubre a los estudiantes educados en el hogar, lo que permite agregar fondos estatales a una cuenta de ahorros para educación que los padres pueden usar para una serie de compras relacionadas con la escuela.
Puede ver exactamente cómo se puede gastar ese dinero a continuación.
Observar a dónde va ese dinero a través de la guía de compras anterior ha generado algunas críticas.
“Pueden usar estos fondos para comprar cosas como tablas de remo, kayaks y televisores de 55 pulgadas”, dijo la directora ejecutiva de Families for Strong Public Schools, Damaris Allen. “¿Realmente queremos que el dinero de nuestros impuestos se utilice para que la gente pueda comprar cosas divertidas para sus familias que pueden tener o no valor educativo?”
Le llevamos ese reclamo a Doug Tuthill, el presidente de Step Up for Students.
Esa es la organización que contrata al estado para administrar la mayoría de estos programas de becas. Dijo que él y su equipo tienen que aprobar cada centavo que se gasta.
“Es necesario considerar las necesidades de cada niño individualmente”, explicó Tuthill. “Tenemos muchos niños que, por ejemplo, tienen discapacidad visual o son parcialmente ciegos”.
“Es más fácil criticar a una familia por comprar un monitor o una pantalla más grande, pero cuando el niño es parcialmente ciego, creo que la mayoría de la gente estaría de acuerdo en que es una buena idea”, añadió Tuthill. “Sus espectadores deben saber que somos muy cuidadosos al revisar las necesidades de cada niño y asegurarnos de que lo que financiamos satisfaga las necesidades educativas de ese niño”.
No sólo controlan cómo se gasta su dinero, sino también el cronograma.
“No queremos que la gente gaste el dinero sólo por gastarlo”, dijo Tuthill. “Queremos asegurarnos de que lo gasten de manera eficaz y eficiente, por lo que les permitimos transferir el dinero de un año al siguiente, pero tienen que gastar algo de dinero durante un período de dos años, de lo contrario se les quitará la beca y se les otorgará”. De vuelta al Estado”.
Dollard continúa solicitando más transparencia al Departamento de Educación de Florida.
“El Florida Policy Institute y sus 31 organizaciones asociadas piden al comisionado de educación que sea más comunicativo con sus planes para abordar el potencial de sobrecostos y la sostenibilidad de las becas”, dijo.
8 On Your Seide se comunicó con el FDOE pero no recibió respuesta al momento de este informe.
En cuanto a Step Up for Students, Tuthill dijo que espera entregar entre 80,000 y 85,000 vales más que en años anteriores.
“Creo que esta es sólo una de muchas opciones”, dijo. “No estamos en el negocio de promover escuelas privadas versus escuelas de distrito, sólo queremos asegurarnos de que todas las familias tengan las mismas oportunidades de brindar la educación adecuada a cada niño”.
A continuación se muestra un desglose condado por condado de Step Up for Students sobre cómo funcionan los vales en el área de la Bahía de Tampa.
| Condado | FTC | FES-EO | FES-UA | ENERGÍA | Total |
| Citrus | 625 | 423 | 297 | 82 | 1.427 |
| Hardee | 48 | 28 | 38 | 22 | 136 |
| Hernando | 1,117 | 785 | 826 | 137 | 2.865 |
| Highlands | 656 | 454 | 235 | 106 | 1.451 |
| Hillsborough | 7.285 | 8.364 | 4.671 | 939 | 21,259 |
| Manatee | 1.229 | 1.549 | 1.404 | 291 | 4.473 |
| Pasco | 2,209 | 2,175 | 2,254 | 423 | 7.061 |
| Pinellas | 4.727 | 5.704 | 2.879 | 413 | 13.723 |
| Polk | 5.157 | 4.006 | 3.091 | 585 | 12.839 |
| Sarasota | 1.170 | 1.445 | 885 | 314 | 3.814 |
FTC = Beca de crédito fiscal de Florida
FES-EO = Beca de Empoderamiento Familiar para Oportunidades Educativas
FES-UA = Beca de empoderamiento familiar para estudiantes con habilidades únicas
PEP = Programa de Educación Personalizada.
La organización señaló que los números ‘FTC’ y ‘FESEO’ son conteos de estudiantes matriculados y ‘FESUA’ y ‘PEP’ son conteos de becas.
“Otorgado” no significa que utilizarán la beca dentro del plazo de dos años que explicó Tuthill.
Puede encontrar respuestas a preguntas frecuentes sobre la Beca de Empoderamiento Familiar de Florida a continuación.
Haga clic aquí para obtener información sobre cómo presentar la solicitud.
