FORT LAUDERDALE, Florida, EE.UU. (AP) — La jueza de Florida que obtuvo un perfil nacional mientras presidía el juicio por tiroteo en la escuela de Parkland anunció el miércoles que renunciará el 30 de junio para buscar oportunidades profesionales no especificadas.

La jueza de circuito Elizabeth Scherer saltó a la fama cuando supervisó el juicio sancionador televisado de Nikolas Cruz. Recibió cadena perpetua el año pasado después de que un jurado dividido no pudiera ponerse de acuerdo sobre la pena de muerte por el asesinato en masa de 14 estudiantes y tres miembros del personal en 2018 en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas.

“Ha sido un privilegio servir a la gente del estado de Florida durante más de 10 años”, escribió Scherer en su breve carta de renuncia al gobernador Ron DeSantis. La renuncia fue reportada por primera vez por Court TV.

Scherer, una exfiscal de 46 años, fue designada para el cargo en 2012. El sistema computarizado del condado de Broward le asignó aleatoriamente el caso de Cruz poco después del tiroteo. Fue su primer juicio por asesinato.

Su manejo del caso recibió frecuentes elogios de los padres y cónyuges de las víctimas, quienes dijeron que los trató con profesionalismo y amabilidad, pero sus enfrentamientos con los abogados de Cruz y otros a veces generaron críticas de los observadores legales.

Antes del juicio, criticó a dos reporteros del periódico Sun Sentinel por publicar un registro educativo sellado de Cruz que obtuvieron legalmente. Amenazó con decirle al periódico lo que podía y no podía publicar, pero nunca lo hizo; los expertos legales dicen que tal medida habría sido inconstitucional.

Scherer también tuvo frecuentes discusiones acaloradas con la principal defensora pública de Cruz, Melisa McNeill. Esos se desbordaron por primera vez cuando McNeill y su equipo de repente descansaron en su caso después de llamar solo a una pequeña fracción de los testigos esperados. Scherer lo llamó “la forma más innecesaria y poco profesional de juzgar un caso”, aunque la defensa no tiene la obligación de llamar a todos sus testigos o anunciar sus planes por adelantado.

McNeill respondió enojado: “Me estás insultando en el registro frente a mi cliente”, antes de que Scherer le dijera que se detuviera. Luego se acostó en ella.

“Me has estado insultando durante todo el juicio”, ladró Scherer a McNeill. “Discutir conmigo, salir furioso, llegar tarde intencionalmente si no te gustan mis decisiones. Entonces, francamente, esto se ha retrasado mucho. Así que, por favor, siéntense”.

Los dos se enfrentaron nuevamente durante la audiencia de sentencia de Cruz en noviembre por los ataques verbales que algunos miembros de la familia de las víctimas hicieron contra el equipo de defensa durante sus declaraciones en la sala del tribunal. Scherer se negó a acortar las declaraciones y expulsó a uno de los asistentes de McNeill después de que se quejó.

Después de sentenciar a Cruz, de 24 años, a cadena perpetua sin libertad condicional según lo requerido, Scherer dejó el banco y abrazó a los miembros de la fiscalía y las familias de las víctimas.

Esa acción llevó a la Corte Suprema de Florida el mes pasado a retirarla de la supervisión de las mociones posteriores a la condena de otro acusado, Randy Tundidor, quien fue sentenciado a muerte por asesinato en el asesinato de su arrendador en 2019. Uno de los fiscales en ese caso también había estado en el equipo de Cruz, y durante una audiencia en el caso Tundidor unos días después de la sentencia de Cruz, Scherer le preguntó al fiscal cómo estaba.

El tribunal dijo que las acciones de Scherer dieron al menos la apariencia de que no podía ser justa con Tundidor.