HOLLYWOOD, Fla. (WFLA) – Un hombre ganó un torneo de póquer femenino en Florida el fin de semana pasado, lo que provocó un debate sobre la participación de los hombres en los eventos femeninos.

David Hughes, de Deltona, quien fue descrito como un “hombre barbudo de 70 años”, ganó el sábado el evento Hold’em (reingreso) para damas con entrada de $250 en el Seminole Hard Rock Casino en Hollywood, según un informe del Las Vegas Review Journal.

Las leyes contra la discriminación de Florida impiden que los torneos de póquer prohíban a los hombres participar en los eventos de mujeres, pero los organizadores como el World Poker Tour implementarán un gran descuento para las entradas de mujeres para disuadir a los hombres de unirse.

La presencia de Hughes en la mesa no pasó desapercibida. Durante el evento, un jugador anunció que había puesto una recompensa por su cabeza, prometiendo $300 a cualquier jugador que pudiera eliminarlo del torneo. Otros jugadores la igualaron, elevando la recompensa a $2,000, pero no fue reclamada al final del torneo.

“Si bien apreciamos el dinero muerto, realmente deseo que los hombres entiendan lo que representan estos eventos”, escribió Ebony Kennedy en una publicación de Twitter.

Las publicaciones y el debate subsiguiente se volvieron virales, y algunos usuarios de Twitter combinaron el problema con mujeres y niñas transgénero compitiendo en deportes femeninos. Sin embargo, la distinción entre los torneos de póquer de hombres y mujeres no se hizo debido a las diferencias físicas. Se implementó para dar a las mujeres un espacio para jugar sin enfrentar el acoso de los competidores masculinos durante los juegos.

“El ambiente de estos eventos suele ser refrescante, ligero, divertido y positivo. Los jugadores a menudo encuentran una experiencia cómoda, segura y acogedora”, dijo el escritor de póquer Terrance Reid en un artículo sobre el evento para Poker.org. “La energía y la sensación general en la sala suele ser eléctrica y positiva”.

El jugador británico Charlie Carrel comentó sobre el debate en Twitter, escribiendo en parte: “Se burla de la idea de que cualquiera pueda identificarse como mujer y se le permita ingresar a los espacios de mujeres”.

No hubo evidencia de que Hughes se presentara como mujer para el evento, lo que no impide que los hombres se unan. Otros jugadores se han aprovechado de la ‘laguna legal’ percibida en el pasado, como el ex campeón del evento del Circuito de la Serie Mundial de Póquer Abraham Korotki, quien ganó un torneo femenino en el Borgata Poker Open 2009 en Nueva Jersey.

“Los espacios exclusivos para mujeres en el póquer son realmente necesarios”, escribió Carrel. “El póquer mixto a menudo puede ser un entorno absolutamente horrendo para que las mujeres formen parte”.