KENANSVILLE, Fla. (WFLA) – Los funcionarios del gobierno estatal y federal concluyeron su inspección en un parque de animales en Florida Central después de que un rinoceronte blanco fuera asesinado a tiros cuando intentaba escapar.

Según la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida, el rinoceronte blanco fue asesinado a tiros menos de un día después de llegar al parque de vida silvestre el año pasado. Los informes mostraron que el incidente tuvo lugar el 19 de septiembre en Wild Florida, un parque de safari de caimanes y autoservicio a unas 60 millas al sur de Orlando en Kenansville.

Los investigadores de FWC dijeron que fueron llamados al parque alrededor de una semana después de recibir un aviso anónimo que calificó el tiroteo como “abuso animal” e “innecesario”.

Sin embargo, el propietario del parque, Jordan Munns, dijo a los investigadores que el rinoceronte estaba “actuando de manera muy salvaje” el día que llegó. Munns dijo que observaron al animal “actuando agresivamente” mientras intentaba trepar por encima de un recinto.

Según una historia anterior de WFLA, el rinoceronte se subió a una barandilla para escapar del área de bloqueo y entró en el área de contención principal, donde aún no se había colocado. Luego, el rinoceronte probó la cerca de cable y el alambre caliente que rodeaba el recinto, pero se calmó y pasó la noche descansando en el área de contención principal.

El parque cerró al día siguiente para permitir que el rinoceronte se aclimatara, pero cuando llegó el personal a la mañana siguiente, el animal comenzó a actuar salvajemente nuevamente y continuó probando la cerca. Se informó que el personal trató de reforzar la cerca colocando más material de barandas en la parte superior.

El personal del parque de animales decidió que si el rinoceronte blanco volvía a violar el recinto, le dispararían. Eventualmente, el rinoceronte continuó probando la cerca, lo que lo llevó a romper la contención.

Armados con rifles de alta potencia, el personal persiguió al animal hasta un puesto de cipreses cercano y abrió fuego. Una vez que el animal estaba muerto, los trabajadores cargaron el rinoceronte en un remolque y lo llevaron a una propiedad donde enterraron a otros animales.

“Por temor a que un helicóptero pudiera detectar al rinoceronte, cavaron un hoyo, colocaron al rinoceronte en él y lo cubrieron la mayor parte del camino, dejando una parte de la cabeza expuesta para que la observemos a nuestra llegada”.

El rinoceronte “estaba en condiciones saludables” antes de ser asesinado, según el informe.

Ahora, se ha puesto a disposición la inspección realizada por el gobierno federal y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. En el informe, los inspectores señalaron que el recinto principal para el rinoceronte estaba hecho de “cercas de calibre de alambre reforzado de cinco hilos y un alambre caliente”, que el animal pudo “salir por completo” y finalmente fue “sacrificado debido a la seguridad pública”.

En conclusión, dijo el inspector, “los recintos deben tener la resistencia adecuada para evitar que los animales escapen, sufran lesiones y mueran”.

Según WESH, afiliado de NBC, los inspectores también encontraron un “cable eléctrico desprotegido” en espacios para gatos monteses y perezosos. En otro recinto de animales, el inspector dijo que había “cercas de alambre en el piso expuestas con puntas afiladas que sobresalían”.

Los inspectores también descubrieron “varios medicamentos vencidos”, incluido un par que había estado vencido durante años. Y en algunas partes del zoológico de mascotas, el inspector dijo que había una “acumulación excesiva de materia fecal”.

Wild Florida envió un correo electrónico a WESH con una respuesta sobre la conclusión de la inspección que decía: “Nuestra familia de Wild Florida está devastada tras la conclusión desgarradora de lo que habría sido una adición significativa a la experiencia de conservación del parque. Cumpliendo con las mejores prácticas y regulaciones de la industria establecidas por organizaciones gubernamentales y no gubernamentales locales, Wild Florida tomó todas las precauciones necesarias para prepararse para el realojamiento del rinoceronte fallecido. A pesar de estos esfuerzos, que incluyeron una inspección completa y la aprobación de la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida (FWC), el recinto construido para albergar al rinoceronte fracasó.

“Wild Florida trabajó con FWC y USDA durante dos años para prepararse para la recepción de este rinoceronte y ha estado en contacto constante con ellos a lo largo de este proceso. Ahora sabemos que los estándares actuales descritos por FWC deben revisarse y prometemos trabajar con la agencia para establecer nuevos estándares en el mejor interés de los rinocerontes en toda Florida. La principal prioridad de Wild Florida es y siempre será la seguridad de todos nuestros residentes de vida silvestre, invitados y empleados por igual. Continuaremos brindando una experiencia que promueva una conexión con los animales mientras inspira la educación y la conservación.”