KEY WEST, Fla. (WFLA) – Los arqueólogos han encontrado los restos de un hospital de cuarentena del siglo XIX en lo que alguna vez fue una isla sobre el mar en los Cayos de Florida, según el Servicio de Parques Nacionales.
El lunes, el Parque Nacional Dry Tortugas anunció el descubrimiento del sitio arqueológico cerca de Garden Key como resultado de una encuesta realizada por primera vez en agosto de 2022 por el personal de recursos culturales, el Centro de Recursos Sumergidos del Servicio de Parques Nacionales, el Centro Arqueológico del Sureste y la Universidad de Miami. estudiante graduado.
Los funcionarios del parque dijeron que el hospital se utilizó para tratar a pacientes con fiebre amarilla de Fort Jefferson entre 1890 y 1900.
Hasta el momento, solo se ha identificado una tumba. Las autoridades dijeron que pertenecía al trabajador John Greer, quien murió el 5 de noviembre de 1861 por causas desconocidas mientras trabajaba en Fort Jefferson.
Según el Servicio de Parques Nacionales, la tumba de Greer era una losa de grauvaca en forma de lápida, que era el mismo material utilizado en la construcción del primer piso de Fort Jefferson. Llevaba su nombre y la fecha de su muerte.
Los registros históricos sugieren que el cementerio de Fort Jefferson Post alguna vez albergó las tumbas de docenas de personas, la mayoría de ellas soldados estadounidenses.
“Este hallazgo intrigante destaca el potencial de historias no contadas en el Parque Nacional Dry Tortugas, tanto por encima como por debajo del agua”, dijo Josh Marano, arqueólogo marítimo de los parques nacionales del sur de Florida y director del proyecto de la encuesta. “Aunque gran parte de la historia de Fort Jefferson se centra en la fortificación en sí y algunos de sus infames prisioneros, estamos trabajando activamente para contar las historias de las personas esclavizadas, las mujeres, los niños y los trabajadores civiles”.
Las autoridades dijeron que, aparte de su historia como prisión durante la Guerra Civil Estadounidense, Fort Jefferson también sirvió como “puesto de avanzada naval de carbón, estación de faro, hospital naval, instalación de cuarentena”, puerto y centro de entrenamiento militar.
A medida que aumentaba la población del fuerte, también aumentaba el riesgo de enfermedades como la fiebre amarilla, lo que provocó brotes que mataron a decenas de personas en las décadas de 1860 y 1870.
El Servicio de Parques Nacionales dijo que esto requería que algunas de las islas que rodean Garden Key estuvieran equipadas con hospitales de cuarentena para tratar a los enfermos y moribundos, salvando cientos de vidas en Fort Jefferson. Muchos de los hospitales cerraron después de que Fort Jefferson fuera abandonado en 1973, pero cuando el Servicio de Hospitales Marinos de Estados Unidos se hizo cargo de Fort Jefferson en 1890, esto requirió que se desarrollara otro hospital de aislamiento en un cayo cercano.
Las autoridades dijeron que la ubicación submarina del hospital mostraba el impacto del cambio climático y las tormentas en los Cayos de Florida. La isla donde se construyeron el hospital y el cementerio solía estar sobre el agua, pero los eventos climáticos provocaron que algunas islas se erosionaran en el mar, dijo el Servicio de Parques Nacionales.
Los arqueólogos todavía están trabajando para aprender más sobre Greer y las otras personas enterradas en el cementerio de Fort Jefferson Post.
