PARKLAND, Florida, EE.UU. (AP) — Se espera que nueve miembros del Congreso recorran los pasillos manchados de sangre y perforados por balas en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas el viernes, poco antes de que los técnicos de balística reproduzcan la masacre que dejó 14 estudiantes y tres miembros del personal muertos.
Pocos han estado dentro del edificio de tres pisos desde el tiroteo del Día de San Valentín de 2018. La estructura se cierne sobre el campus, encerrada detrás de una valla de tela metálica para su uso como evidencia en el juicio penal del tirador del año pasado.
Hay vidrios rotos en el suelo, junto con rosas marchitas, globos desinflados y regalos tirados. Los libros de texto abiertos y las computadoras portátiles permanecen en los escritorios de los estudiantes, al menos aquellos que no se derribaron durante el caos.
En un salón de clases, hay un juego de ajedrez sin terminar que uno de los estudiantes asesinados había estado jugando, las piezas no se movieron. The Associated Press fue uno de los cinco medios de comunicación autorizados a recorrer el edificio después de que pasara el jurado del tirador Nikolas Cruz.
El tiroteo, que provocó un movimiento nacional por el control de armas, traumatizó a la comunidad del sur de la Florida. Cruz, un exalumno de Stoneman Douglas de 24 años, se declaró culpable en 2021 y fue condenado a cadena perpetua.
El representante demócrata de Florida, Jared Moskowitz, quien organizó la gira con el representante republicano Mario Diaz-Balart, dijo que espera que el evento tenga “un impacto profundo” en los seis demócratas y tres republicanos que pertenecen al Caucus de seguridad y protección escolar de la Cámara de Representantes. A ellos se unirán los fiscales de Cruz y los familiares de las víctimas.
Esta será la primera vez que una delegación del Congreso recorre el lugar de un tiroteo masivo, dijo Moskowitz. La gira fue sugerida por Max Schachter, cuyo hijo de 14 años, Alex, murió en el tiroteo. Schachter ahora es un defensor de la seguridad escolar a tiempo completo.
“Cuando ves algo como esto en la televisión, estás a mil pies de distancia: muestran una imagen del edificio”, dijo Moskowitz, quien se graduó de Stoneman Douglas. “No ves el impacto que tuvo el tiroteo en las familias… o el impacto en una comunidad cuando una escuela se convierte en una zona de guerra”.
Después de que finalice la gira, los miembros del caucus y las familias irán a un hotel cercano para hablar sobre temas de seguridad escolar. Moskowitz dijo que cree que les llevará tiempo a los miembros del Congreso asimilar todo emocional e intelectualmente.
“No vas a pasar por esto y luego sacar papel y lápiz y empezar a escribir tus ideas políticas”, dijo. “Pero tenemos que descubrir cómo ninguna otra familia se convierte en parte de este club exclusivo al que nadie quiere pertenecer”.
Después de que los miembros se vayan, los expertos en balística dispararán hasta 139 tiros de munición real durante una recreación. Los expertos dispararán desde los mismos lugares que Cruz, con un rifle semiautomático idéntico estilo AR-15, y las balas serán atrapadas por un dispositivo de seguridad. Se espera que la prueba en la escuela, que está cerrada durante las vacaciones de verano, dure varias horas.
Los técnicos afuera del edificio grabarán el sonido de los disparos, buscando capturar lo que el oficial del condado de Broward asignado a la escuela, Scot Peterson, escuchó durante el ataque de seis minutos.
La recreación es parte de una demanda de las familias de las víctimas y los heridos que acusan a Peterson de no cumplir con su deber de protegerlos a ellos y a sus seres queridos.
Peterson, que trabajaba para la oficina del alguacil del condado de Broward y está mencionado en la demanda, dijo que no escuchó todos los disparos y que no pudo identificar su origen debido a los ecos. Se acercó a la puerta del edificio y sacó su arma, pero retrocedió y se quedó junto a un edificio contiguo durante 40 minutos, haciendo llamadas por radio. Ha dicho que habría entrado al edificio si hubiera sabido la ubicación del tirador.
Las familias de las víctimas que presentaron la demanda sostienen que Peterson conocía la ubicación de Cruz, pero se retiró por cobardía y en violación de su deber de proteger a sus seres queridos.
Peterson, de 60 años, fue absuelto en junio de un delito grave de negligencia infantil y otros cargos penales por no actuar, el primer juicio en Estados Unidos de un oficial de la ley por conducta durante un tiroteo en el campus.
La carga de la prueba es menor en el juicio civil. La jueza de circuito Carol-Lisa Phillips permitió la recreación, pero dejó en claro que no se pronunció sobre si la grabación se reproducirá en el juicio. Eso tendrá que discutirse más tarde, dijo. Es probable que los abogados de Peterson se opongan al intento.
No se ha fijado fecha para el juicio. Las familias y los heridos buscan daños no especificados.
Después del viernes, el distrito escolar de Broward dice que comenzará a demoler el edificio.
