LOS ÁNGELES (KTLA) — Tener más dinero del que sabe qué hacer suele ser algo bueno, pero para una familia de California, es un poco más complicado que eso.

John Reyes, un agente de bienes raíces del área de Inland Empire, está tratando de averiguar qué hacer con más de 1 millón de centavos que él y su esposa descubrieron en la antigua casa de su padre en el vecindario Pico-Union de Los Ángeles.

Los centavos se encontraron en un sótano de la casa el año pasado mientras la familia limpiaba la casa que una vez perteneció al suegro de John, Fritz.

La casa fue construida a principios de 1900 y la familia cree que una vez se usó como alojamiento y desayuno.

Fritz y su hermano, ambos inmigrantes alemanes, vivieron en la casa durante décadas hasta que Fritz falleció y su hermano se mudó.

Desde entonces, John, su esposa, Elizabeth, su hermana, su prima y sus cónyuges han estado limpiando la casa histórica con planes de renovarla para la próxima generación.

John recuerda la ardua tarea de limpiar la casa familiar, que estaba repleta de artículos de varios niveles de importancia.

“Guardaron todo”, dijo Reyes a KTLA, y agregó que les tomó varios años con sus apretadas agendas tener el lugar limpio y listo para las renovaciones.

Él dice que su trabajo de limpieza se convirtió en una misión de rescate un día el año pasado mientras limpiaban el sótano de la casa. El espacio de acceso era estrecho, lo que literalmente requería que los miembros de la familia se arrodillaran para llegar a los rincones más profundos.

“Estábamos tratando de hacer un trabajo minucioso”, dijo Reyes, y su atención a los detalles finalmente los llevó a una madriguera de conejo en la que nunca esperaban encontrarse.

Al principio, tropezaron con algunos centavos sueltos, los rollos de papel se desintegraron por años de vivienda en el sótano. Los centavos sueltos llevaron a las cajas, que luego llevaron a las cajas, lo que finalmente condujo al descubrimiento de docenas de bolsas bancarias llenas con una cantidad indeterminada de centavos de hace décadas.

“Algunos de los bancos ya ni siquiera existen”, dijo Reyes.

El descubrimiento fue emocionante, pero también los llevó a darse cuenta de que tenían cientos de miles de centavos, cada bolsa pesaba varias libras y necesitaban ser sacados del espacio de acceso y sacados a la luz por primera vez en años.

Seleccionaron al azar tres bolsas, tomaron varios puñados y confirmaron que los centavos eran de cobre, no de zinc, que Estados Unidos cambió en la década de 1980.

Hicieron algunas matemáticas aproximadas, pesaron las bolsas de centavos y determinaron cuánto contenía cada bolsa, y luego se detuvieron una vez que se sintieron cómodos con una estimación: al menos 1 millón.

Luego vino la pregunta que todavía suena cierta para Reyes y la familia de su esposa: ¿qué hacen exactamente con un millón de centavos?

El pensamiento inmediato fue cobrar y terminar con eso.

“‘Tenemos que llevar esto a Coinstar'”, recuerda Reyes que pensó en ese momento, pero rápidamente cambiaron de opinión. “No queríamos pagar el 8%, y no hay forma de que podamos llevar esto todo el camino [desde casa] hasta Ontario”.

Comenzaron a llamar a los bancos de Los Ángeles para ver si alguno de ellos estaba interesado.

Una sucursal de Wells Fargo dijo que eran demasiados centavos para ellos. “‘Ni siquiera tengo la habitación en mi bóveda'”, recuerda Reyes que le dijo un gerente de banco. “‘No los traigas aquí'”.

Así que se vieron obligados a dar un giro, con la esperanza de que su banco local en el condado de San Bernardino estuviera más dispuesto a trabajar con ellos.

Pero primero, necesitaban sacar los centavos del sótano y regresar a Ontario.

“Literalmente, bolsa por bolsa, tuvimos que sacarlos del sótano, subir las escaleras y subirlos a los camiones… tomó horas”, dijo Reyes. “Tomó un día entero sacarlos del espacio de acceso”.

Usaron dos camiones, uno de ellos un Dodge Heavy Duty, cargaron los centavos en los ejes de las plataformas de los camiones y observaron cómo miles de libras de centavos de cobre ejercían su peso sobre las suspensiones de los camiones. Condujeron los camiones que se hundían en el carril lento hasta Ontario, donde estaban las monedas mientras trataban de averiguar qué hacer a continuación.

Una vez más, se toparon con un control de carretera. Su banco local tampoco quería aceptar los centavos, instando a Reyes y su familia extendida a revisarlos y buscar cualquier rareza.

Reyes accedió a regañadientes. “Ves todas estas historias de personas que encuentran centavos por valor de $2 millones”, dijo. Solo se necesita una moneda rara para cambiar todo, y tuvieron muchas oportunidades de tener suerte.

Pero ya han invertido años en limpiar la antigua casa de Fritz y su hermano y han pasado meses lidiando con los centavos. La familia está lista para que alguien más termine el viaje, pero quieren obtener un valor justo por la posibilidad que prometen los centavos.

Reyes enumeró las monedas en OfferUp, una popular aplicación y sitio web de reventa, y pidió $25,000. Si su estimación de 1 millón de centavos es precisa, eso es más del doble del valor de $10,000 en moneda normal.

Han recibido ofertas parciales de personas interesadas en una parte de los tesoros que se pueden encontrar en las profundidades de las bolsas del banco, pero ninguna oferta para quitárselos por completo de las manos. Una persona ofreció el valor del cobre, pero resultó ser poco práctico y requería muchos recursos.

“El valor está en la singularidad”, dijo Reyes, y tomar menos de su valor total iría en contra de los ideales de su testarudo suegro.

Fritz y su hermano eran inmigrantes alemanes a quienes Reyes describió como “bebés de guerra”, que entendieron la importancia de los metales y los materiales.

Cuando la nación cambió del cobre al zinc para presionar sus centavos, Fritz vio la oportunidad de ayudar a generar riqueza generacional para su familia.

Fritz, un conocido carnicero que trabajó en Hollywood durante años, llevaba sus cheques de pago al banco y compraba centavos de cobre, sabiendo que su valor solo aumentaría con el tiempo.

Estaba “siempre preocupado y tratando de posicionarse mejor”, recordó Reyes.

Años después de su muerte, Fritz y su hermano aún cuidan de su familia, y Reyes tiene la intención de asegurarse de que su arduo trabajo dé sus frutos, incluso si es un dolor de cabeza mientras tanto.

Si tiene los medios, las ganas y el espíritu optimista, Reyes y su familia escuchan ofertas. Aunque, probablemente tendrás que descubrir cómo transportarlos tú mismo.