MAUI, Hawái (WJW) – En una fotografía aérea que parece casi irreal, una casa de madera de 100 años de antigüedad parece haber sobrevivido en gran medida intacta a los incendios forestales de Hawái, a pesar de que todas las demás residencias de la zona quedaron reducidas a cenizas.
La casa de Trip Millikin en Front Street, con su prominente techo rojo, ha resistido notablemente los incendios forestales sin daños visibles reales.
“Parece como si hubiera sido retocada con Photoshop”, dijo Millikin al Honolulu Civil Beat sobre la casa, que aún se encuentra entre las ruinas y escombros de la comunidad circundante de Lahaina.
En su entrevista con el medio, Millikin dijo que él y su esposa Dora Atwater Millikin estaban de visita en Massachusetts cuando los incendios arrasaron su vecindario. Cuando escuchó por primera vez la noticia de la devastación, supuso que su casa, al igual que las casas de sus vecinos, se perdería.
“Es una casa 100% de madera, por lo que no la hemos hecho a prueba de fuego ni nada parecido”, dijo Atwater Millikin al LA Times.
Pero los Millikins, que compraron la casa en 2021, habían completado recientemente amplias renovaciones en la propiedad y los terrenos circundantes, algunas de las cuales probablemente contribuyeron a su resistencia.
Hablando con el LA Times, Atwater Millikin explicó que ella y su esposo reemplazaron el techo de asfalto existente por uno de metal de calidad comercial. Ella teorizó que los escombros en llamas “casi flotaban en el aire” durante los incendios forestales tenían más dificultades para encender un techo de metal que uno de asfalto.
Con un techo de metal, dijo, los escombros en llamas “caerían del techo y luego encenderían el follaje alrededor de la casa”.
Pero los expertos que compartieron su opinión con el Honolulu Civil Beat ofrecieron otra teoría: durante la renovación, la pareja eliminó la vegetación situada cerca de su casa, reemplazando parte de ella con piedras de río.
Los Millikins esperaban disuadir a los terminadores, dijeron, sin pensar en las propiedades resistentes al fuego de las piedras.
Michael Wara, del Instituto Stanford Wood para el Medio Ambiente, dijo al Civil Beat que reemplazar la “zona de ignición de brasas” con mucha vegetación que rodeaba inmediatamente la casa con material no combustible fue probablemente lo que la salvó.
Mientras tanto, Atwater Millikin le dijo al LA Times que la pareja ahora espera contribuir a la comunidad utilizando la casa como centro comunitario para otros que intentan reconstruir.
