FILADELFIA (WPIX) – Conduciendo en el asediado vecindario de Kensington en Filadelfia el martes para ver de primera mano los efectos de la xilazina, un tranquilizante animal que estaba convirtiendo a los adictos al fentanilo en “zombies”, WPIX vio un mar de personas con heridas en las piernas, manos hinchadas e incluso miembros perdidos a lo largo de la tristemente célebre Kensington Avenue.
“Lo siguiente que sabes es que te despiertas con estos enormes agujeros por todas partes”, dijo Jennette Freas, de 48 años, que recibe ayuda para el cuidado de heridas en Prevention Point Philadelphia. “Simplemente aparecieron en cualquier lugar. No es necesariamente donde te inyectas”.
Shawn Westfahl, coordinador de prevención de sobredosis en la agencia sin fines de lucro, dijo que se cree que la idea de mezclar xilazina, conocida como “tranq”, con el suministro de heroína y fentanilo comenzó en Puerto Rico antes de que el sedante animal apareciera en Filadelfia.
La xilazina ahora se encuentra en el 90% del suministro de drogas de Filadelfia, y una fuente federal de aplicación de la ley le dijo a WPIX que también se ha detectado en las casas de escondite de drogas de la ciudad de Nueva York.
“Agregar un tranquilizante para caballos, algo más sedante, hace que parezca que dura más”, anotó Westfahl.
Art El Malik, quien dijo que probó el fentanilo por primera vez en Seattle antes de regresar a su Filadelfia natal, notó hace varios años que sus drogas se estaban volviendo de un tono diferente de blanco o rosa.
“Nos despertábamos y estábamos completamente enfermos”, dijo El Malik a WPIX. “Veíamos gente caminando como animales, con los nudillos tocando el suelo”.
Las manos de El Malik están hinchadas a unas tres veces el tamaño normal, y dijo que los médicos le han advertido sobre una infección que podría provocar una amputación.
“Sí, hay una posibilidad”, dijo El Malik. “Muchos de mis amigos ya han perdido sus extremidades”.
WPIX vio a un joven en silla de ruedas al que le faltaba el pie izquierdo.
Sean Anderson, de 44 años, es originario de Delaware y dijo que su espinilla recientemente tenía dos agujeros antes de que sanara.
“Delaware no se parece en nada a esto”, dijo Anderson. “Este es otro mundo”.
Anderson dijo que su madre lo introdujo a las pastillas y heroína cuando era joven. Llegó a Filadelfia después de que su madre muriera a causa del coronavirus. Dijo que un traficante local le dio una bolsa de droga gratis.
“Cuando me iba, un tipo me dio muestras y eso fue lo que me atascó”, dijo Anderson. “Tenían muestras de droga gratis. Yo conseguí una y desde entonces no he parado”.
La mayoría de las personas que viven en tiendas de campaña, sillas de ruedas y entre la basura a lo largo de la avenida Kensington ahora están enganchadas a dos drogas: la xilazina y el fentanilo.
Sorprendentemente, la xilazina no figura como sustancia controlada por la Administración de Control de Drogas. La droga es monitoreada por la Administración de Drogas y Alimentos, que emitió una advertencia en noviembre pasado sobre la droga que contamina el suministro de drogas callejeras de la nación.
