WILMINGTON, Del. (AP) — El juez que supervisa la demanda por difamación de Dominion Voting Systems contra Fox anunció el martes que las partes “resolvieron su caso” y despachó al jurado justo cuando el juicio estaba por comenzar.
El anuncio evita un juicio prolongado en un caso que expuso cómo la cadena mejor calificada persiguió a los espectadores al difundir afirmaciones falsas sobre las elecciones presidenciales de 2020. El anuncio repentino se produjo después de que los miembros del jurado se sentaran y los abogados se prepararan para hacer declaraciones de apertura para un juicio que se esperaba que durara seis semanas. No se revelaron los términos del acuerdo propuesto, que aún necesita la aprobación del juez que supervisa el caso.
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WILMINGTON, Del. (AP) — Un jurado se sentó el martes para escuchar la demanda por difamación de $1,600 millones de una compañía de máquinas de votación contra Fox News en un juicio que pondrá a prueba las protecciones de la Primera Enmienda y expondrá el papel de la cadena en la difusión de la mentira de unas elecciones presidenciales de 2020 robadas .
La selección del jurado se produjo un día después de que el juez concedió un retraso de un día que ofreció tiempo para ver si las dos partes podían llegar a un acuerdo.
Las declaraciones de apertura, que estaban programadas para comenzar más tarde en el día, se retrasaron. Los funcionarios de la corte no ofrecieron ninguna razón inmediata para el aplazamiento, lo que parecía probable que retrasara las declaraciones hasta el miércoles o más allá.
El juez del Tribunal Superior de Delaware, Eric Davis, les dijo previamente a los miembros del jurado que terminarían alrededor de las 4:30 p. m. todos los días. Davis también expresó su renuencia a separar las primeras presentaciones de las dos partes ante los jurados incluso con una pausa para el almuerzo.
Dominion Voting Systems, con sede en Denver, tiene como objetivo responsabilizar a Fox por ventilar acusaciones falsas de fraude electoral que continúan perturbando la política estadounidense.
Un día antes, el juez sugirió que las empresas intentaran mediar en su disputa, según una persona cercana a Fox que no estaba autorizada a hablar públicamente sobre el estado de la demanda y habló bajo condición de anonimato.
El caso pondrá bajo escrutinio el estándar de difamación que ha guiado a los medios de comunicación estadounidenses durante casi seis décadas, revelará la actividad detrás de escena en Fox News en las semanas posteriores a las elecciones de 2020 y arrojará luz sobre el flujo de información errónea que se convirtió en una marea. ola después de las elecciones, que el entonces presidente Donald Trump perdió ante Joe Biden.
Se espera que estrellas de Fox News como Tucker Carlson y Sean Hannity, así como el fundador de la compañía, Rupert Murdoch, testifiquen durante el juicio de seis semanas , pero no está claro si se llamará a algún testigo el martes.
Dominion afirma que Fox News, con sede en Nueva York, y su empresa matriz, Fox Corp., esencialmente demolieron el negocio de la compañía de votación y sometieron a los empleados a amenazas al implicarlos falsamente en una conspiración falsa para manipular las elecciones contra Trump.
En las semanas posteriores al día de las elecciones, destacados presentadores de Fox News trajeron a los aliados de Trump que afirmaron falsamente que las máquinas de Dominion estaban programadas para arrebatarle votos al titular republicano y aumentar el total del retador demócrata.
Muchos de los anfitriones y ejecutivos de Fox no creyeron las afirmaciones , pero permitieron que se transmitieran de todos modos.
“Fox difundió y apoyó una de las mentiras más dañinas en la historia de este país”, escribieron los abogados de Dominion en un expediente judicial.
Señalando las comunicaciones entre figuras de Fox, desde ejecutivos hasta verificadores de hechos , Dominion argumenta que la red amplificó a sabiendas las falsedades por el bien de las calificaciones .
Fox dice que simplemente informó sobre los desafíos de Trump a los resultados de las elecciones y permitió a los espectadores escuchar a sus abogados y aliados.
“La demanda de Dominion es una cruzada política en busca de ganancias financieras inesperadas, pero el costo real serían los preciados derechos de la Primera Enmienda”, dijo la cadena en un comunicado la semana pasada.
Fox dijo que sus anfitriones a veces aluden a la necesidad de evidencia para respaldar las acusaciones y señaló que Dominion negó las afirmaciones.
Los funcionarios electorales federales y estatales , las revisiones exhaustivas en los estados clave y el propio fiscal general de Trump no encontraron un fraude generalizado que pudiera haber cambiado el resultado de las elecciones . Tampoco encontraron ninguna evidencia creíble de que la votación estuviera contaminada.
Docenas de tribunales, algunos con jueces designados por Trump , también rechazaron sus acusaciones de fraude. En el caso de Dominion, Davis declaró que era “CLARAMENTE claro” que las afirmaciones sobre la empresa de máquinas de votación no eran ciertas.
Una pregunta clave para el jurado es si Fox News actuó con “malicia real”, un estándar legal que se aplica cuando las figuras públicas demandan a los medios de comunicación por difamación. El estándar, derivado de un caso de la Corte Suprema de 1964, significa publicar o ventilar a sabiendas algo falso u operar con “desprecio imprudente” por si es verdad.
Dominion ha señalado mensajes de texto y correos electrónicos en los que miembros de Fox descartaron y, a veces, se burlaron abiertamente de las afirmaciones de manipulación de votos. Un vicepresidente de Fox Corp. los llamó “MIND BLOWINGLY NUCES”.
Carlson, la mayor estrella de Fox News, incluso expresó su desprecio por Trump , cuyos seguidores formaban el núcleo de los televidentes de la cadena. Los intercambios de texto revelados como parte de la demanda muestran a Carlson declarando: “Lo odio apasionadamente” y diciendo que “estamos muy, muy cerca de poder ignorar a Trump la mayoría de las noches”.
Murdoch, el fundador de Fox News y presidente de Fox Corp., consideró que las afirmaciones electorales eran “realmente locas”, según un correo electrónico que envió mientras veía una conferencia de prensa que los abogados de Trump dieron el 19 de noviembre de 2020.
“Cosas terribles que dañan a todos, me temo. Probablemente también nos esté haciendo daño”, dijo Murdoch a la directora ejecutiva de Fox News, Suzanne Scott, en otro correo electrónico ese día.
Sin embargo, Fox siguió hablando de la supuesta conspiración durante semanas después de la votación.
En su declaración para el caso, Murdoch reconoció que las elecciones presidenciales de 2020 fueron justas y también reconoció que algunos de los anfitriones de Fox parecían respaldar las afirmaciones electorales falsas.
La red sostiene que Dominion seleccionó cuidadosamente de mensajes privados y transcripciones de transmisiones y declaraciones de varios jugadores de Fox, al tiempo que pasó por alto otros comentarios y contextos más favorables para Fox. La red también sostiene que las afirmaciones de Dominion sobre la pérdida de negocios están enormemente infladas.
Fox se encontró en problemas con el juez a medida que se acercaba el juicio. Davis criticó a la red la semana pasada por lo que vio como “tergiversaciones” y divulgaciones tardías de cierta información en el caso. El viernes, un abogado de Fox se disculpó en una carta al juez por lo que el abogado describió como un malentendido sobre la divulgación del rol formal de Murdoch en Fox News.
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Bauder informó desde Nueva York. Los periodistas de Associated Press Jennifer Peltz en Nueva York y Eric Tucker en Washington contribuyeron a este despacho.
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