(KRQE /NEXSTAR) — Puede parecer lo más natural, incluso un gran uso del agua lluvia: recolectarla. ¿Pero sabías que podría ser ilegal hacerlo en tu estado?
Si bien la recolección de agua de lluvia no es ilegal a nivel federal, muchos estados tienen restricciones y las leyes de agua se manejan principalmente a nivel estatal. Alternativamente, algunos estados incluso ofrecen incentivos para aquellos que recolectan agua de lluvia.
¿Dónde hay restricciones para la recolección de agua de lluvia?
Los estados que tienen algún nivel de restricciones de recolección de agua de lluvia incluyen: Arkansas, California, Colorado, Georgia, Illinois, Nevada, Carolina del Norte, Ohio, Oregón, Rhode Island, Texas, Utah, Virginia, Washington y Wisconsin.
Kansas y Dakota del Norte pueden requerir un permiso para recolectar agua de lluvia. En todos los estados no mencionados anteriormente, es legal recolectar agua de lluvia.
La Reserva Mundial de Agua publicó una guía completa estado por estado para explicar qué estados tienen y no tienen permitido recolectar agua de lluvia. El Departamento de Energía de Estados Unidos también tiene un mapa interactivo de Regulaciones de Recolección de Agua Lluvia para ayudar a los residentes a determinar si está bien llenar un barril o un balde.
¿Por qué algunos estados restringen la recolección de agua?
Dado que la disponibilidad de agua varía mucho en los Estados Unidos, cada estado debe ajustar sus prácticas de uso del agua en función de su clima. Según WWR, la mayoría de los estados siguen la doctrina del uso razonable para determinar las restricciones; la doctrina establece que “cualquiera que tenga derecho al agua puede usarla razonablemente para su propio beneficio siempre que no restrinja el derecho de otros a usarla también”.
La razón principal por la que algunos estados restringen la recolección es que demasiada recolección de agua de lluvia puede interrumpir el ciclo de lluvia que se filtra hacia la tierra. Se recomienda consultar las leyes de su estado con respecto al uso del agua para obtener más detalles.
Incentivos
En el estado de Nuevo México, es perfectamente legal e incluso recomendado recolectar agua de lluvia. En Albuquerque, la autoridad del agua incluso ofrece descuentos basados en la cantidad de lluvia que se puede almacenar en cada barril de lluvia. Las cantidades oscilan entre $25 por 50-149 galones y $150 por más de 1500 galones.
Una ciudad diferente de Nuevo México, Santa Fe, también ofrece reembolsos por la recolección de agua de lluvia en cantidades pequeñas y grandes. Los reembolsos van desde $12 por 50-99 galones hasta $50 por 200-499 galones.
Puede haber restricciones con respecto a los incentivos en estas y en cualquier área que tenga tales ofertas vigentes.
¿Por qué recolectar agua lluvia?
Como explican los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, existen muchos usos prácticos para el agua de lluvia, incluido el riego de plantas que no están destinadas a ser alimentos.
Si bien el agua de lluvia se puede usar para bañarse e incluso para beber, los CDC advierten que nunca debe asumir que el agua de lluvia es segura para consumir, ya que puede contener gérmenes y otros contaminantes de forma natural.
En general, se recomienda no consumirla si tiene otra opción.
Sin embargo, el CDC explica que existen opciones para ayudar a que el agua de lluvia sea más segura, incluidos los sistemas de filtración, la desinfección química y la ebullición.
Mosquitos
Otro riesgo a tener en cuenta al recolectar o almacenar agua de lluvia es que el recipiente podría convertirse en un criadero de mosquitos. Como explicó la Universidad Estatal de Carolina del Norte, los mosquitos hembra adultos pueden poner huevos incluso en pequeñas cantidades de agua estancada. Los huevos solo necesitan entre 24 y 48 horas para eclosionar.
Los pasos para evitar esto incluyen colocar una pantalla sobre la entrada de agua y vaciar los contenedores al menos cada 10 días, dice el CDC. La Universidad Estatal de Carolina del Norte también recomienda que aquellos que usan sistemas de recolección de agua de lluvia (RWH) se aseguren de que los puntos de entrada estén bien ajustados y/o sellados e incluso tengan implementos de diseño adicionales que eviten el desbordamiento.
