CONDADO BASTROP, Texas (KXAN) – El alguacil del condado Bastrop, Texas, lo calificó como una “triste tragedia” al describir los largos esfuerzos de recuperación que se necesitaron para sacar los cuerpos de tres personas y un perro de un agujero en un campo de maíz el miércoles.

El alguacil Maurice Cook dijo que un hombre de Red Rock, Texas, dirigió a tres personas de Florida en una cacería de cerdos y pidió ayuda a los agentes alrededor de la 1:02 a.m. del miércoles. El hombre informó que tres personas quedaron atrapadas en un agujero en la cuadra 300 de New Trail, que está cerca de County Road 461 en el norte del condado de Bastrop.

El agujero resultó ser una cisterna que tenía agua estancada a unos seis u ocho pies por debajo del nivel del suelo. El alguacil dijo que el guía de caza les dijo a los agentes que un perro escapó de un camión y cayó a la cisterna. Aparentemente, un hombre saltó al hoyo para salvar al perro, y otro hombre y una mujer se quitaron parte de la ropa y se sumergieron más tarde. La cisterna tenía una gran cantidad de gas de sulfuro de hidrógeno acumulado en su interior, por lo que Cook dijo que probablemente mató a las tres personas y al perro.

“Si el sulfuro de hidrógeno no hubiera estado allí, probablemente hubiéramos tenido un resultado diferente”, dijo Cook en una conferencia de prensa el jueves por la mañana.

BCSO identificó a las víctimas como Delvys Garcia, 37, Denise Martinez, 26 y Noel Vigil Benitez, 45.

Los cuerpos fueron llevados a la oficina del médico forense por una funeraria local. El perro también fue llevado a la funeraria, dijo BSCO.

Cook dijo que los agentes ahora están investigando más a fondo la historia del guía de caza y agregó que no se han presentado cargos en este momento.

El alguacil compartió detalles sobre el proceso de una hora para sacar los cuerpos de la cisterna de manera segura. Dijo que la cantidad de gas de sulfuro de hidrógeno obstaculizó los esfuerzos de recuperación porque los equipos de buceo no entrarían en el agua estancada. Eventualmente, las cuadrillas bombearon el agua tóxica en camiones cisterna y limpiaron el gas a través de la ventilación. Luego, los agentes volaron un dron hacia la cisterna para “ver la integridad de las paredes”, explicó el alguacil.

Cook dijo que uno de sus ayudantes se ofreció como voluntario para ser bajado a la cisterna y sacar los cuerpos de las tres personas y el perro. El oficial usó una máscara de oxígeno y un traje durante este esfuerzo, y el alguacil dijo que le tomó alrededor de una hora detener a todos antes de que los equipos finalmente llevaran los cuerpos a la oficina del médico forense del condado de Travis.

Lo que vio un vecino cercano

Andrew Prinz vive en Elgin en County Road 461 cerca de donde la policía dijo que tres personas cayeron a una cisterna y murieron.

“Escuché que el helicóptero volaba y comenzaron a aparecer policías, bomberos y todo eso”, dijo Prinz al recordar el martes por la noche.

Prinz dijo el martes por la noche que vio linternas encendidas en el campo, así que fue a comprobarlo.

“Obtuve mi foco y lo encendí para ver si estaban entrando ilegalmente, obviamente. Y su luz se apagó de inmediato y ya no pude encontrarlos con mi foco”, dijo Prinz. “Conduje por el nuevo sendero y vi el camión de caza con las jaulas para perros y otras cosas en la parte trasera. Así que supuse que tal vez solo eran algunos niños que estaban cazando. Así que regresé a la casa”.

No mucho después de eso, Prinz dijo que escuchó llegar a la policía.

“Yo subí para allá a ver qué pasaba, bastante, y dijeron que asumieron que estaban cazando puercos y siguieron a sus perros y se cayeron a una cisterna, que son bastante profundas y que probablemente esté llena de lodo y lodo en allí”, dijo Prinz.

Dijo que nunca había sucedido algo así en el área y la noticia lo dejó conmocionado.

“Ni siquiera sabía que había uno allí. Honestamente, he estado buscando por aquí”, dijo Prinz. “Fácilmente podríamos haber sido nosotros también”.