AUSTIN (KXAN) – Con su compra de $35 en una tienda Goodwill en Texas hace casi cinco años, la residente Laura Young ayudó a descubrir una obra de arte romana antigua perdida.
Young compró el busto de mármol de un Goodwill de Austin en agosto de 2018. Como compradora de antigüedades, supo de inmediato que debía haber una historia detrás de la obra de arte. De lo que no se dio cuenta fue que la historia se remontaba a la Roma del siglo I d.C.
¿Cómo terminó un antiguo busto romano en Austin?
Antes del descubrimiento en la tienda de segunda mano de Young, la última ubicación conocida del busto fue en un museo en Aschaffenburg, Alemania, durante el apogeo de la Segunda Guerra Mundial, dijeron especialistas del Museo de Arte de San Antonio a KXAN de Nexstar en mayo de 2022. Lynley McAlpine, curador postdoctoral compañero de SAMA, dijo que los saqueos de museos se llevaron a cabo comúnmente por ejércitos infiltrados durante la guerra.
Laura Young, residente de Austin, descubrió un busto romano de 2000 años de antigüedad en un Goodwill local. (Cortesía: Laura Young) 
Laura Young, residente de Austin, descubrió un busto romano de 2000 años de antigüedad en un Goodwill local. (Cortesía: Laura Young) 
Laura Young, residente de Austin, descubrió un busto romano de 2000 años de antigüedad en un Goodwill local. (Cortesía: Laura Young) 
(Cortesía: Retrato de un hombre, mármol romano, finales del siglo I a. C.-principios del siglo I d. C., prestado por la Administración bávara de palacios, jardines y lagos estatales) 
Esta foto sin fecha muestra un busto de mármol que una mujer de Texas compró por alrededor de $ 35 en una tienda Goodwill que se exhibe temporalmente en un museo de San Antonio después de que los expertos determinaron que era una escultura de siglos de antigüedad desaparecida de Alemania desde la Segunda Guerra Mundial. El busto, que la coleccionista de arte Laura Young encontró en Goodwill en 2018, perteneció a la colección del rey Ludwig I de Bavaria, según el Museo de Arte de San Antonio, que está exhibiendo temporalmente la pieza hasta que sea devuelta a Alemania el próximo año. (Museo de Arte de San Antonio vía AP) 
Los estudiantes de noveno grado de la Escuela Waldorf de Austin, Sebastian Méndez, Evita Ravet y Jayda Bomben, dibujan el busto romano descubierto en Austin Goodwill en 2018. La obra de arte ahora se exhibe en el Museo de Arte de San Antonio. (Cortesía: Escuela Austin Waldorf)
En cuanto a cómo terminó en Texas, sigue siendo un misterio hasta el día de hoy.
“Aschaffenburg, que es la ciudad alemana donde estaba ubicado el museo donde se exhibía esta cabeza, fue una ciudad estratégicamente importante durante la Segunda Guerra Mundial para los alemanes. Y como resultado, fue bombardeado mucho por los bombarderos aliados”, dijo McAlpine a KXAN el año pasado.
En enero de 1944, el Pompejanum, el museo alemán que sirvió como réplica de la villa romana Pompeya, fue bombardeado. Las fuerzas de Estados Unidos permanecieron en la región hasta el final de la Guerra Fría, dejando una gran ventana para cuando se tomara el artículo.
“Definitivamente hubo mucha presencia estadounidense. Y así, parece probable que sin embargo se apoderaron de [the bust] , que algún estadounidense que estaba estacionado allí probablemente lo consiguió y lo trajo de vuelta a casa con ellos a Texas de alguna manera”, dijo McAlpine.
¿Qué ha sucedido desde su descubrimiento en el Goodwill Store de Austin?
Desde el pasado mes de mayo, el busto se exhibe en el SAMA. Ahora, comenzará los preparativos para su viaje de regreso a Alemania, y su último día se exhibirá en el centro de Texas el 21 de mayo.
“Sabíamos el año pasado, en mayo pasado, cuando estábamos a punto de comenzar la exposición, que la gente estaría interesada en la historia porque pensamos que era fascinante”, dijo McAlpine a KXAN el lunes. “Pero explotó mucho más de lo que habíamos imaginado”.
La exposición ha atraído a una amplia gama de audiencias, desde grupos escolares locales y el alcalde de San Antonio, Ron Nirenberg, hasta el archiduque Carl Christian de Austria. McAlpine dijo que su esperanza es que la pieza sirva como una puerta de entrada para que más visitantes se sumerjan en la belleza del arte antiguo, al mismo tiempo que obtienen una mejor comprensión de temas como el saqueo y la repatriación de obras de arte.
“Nos sentimos realmente privilegiados de haber jugado este pequeño papel en la fascinante y complicada historia de esta obra de arte”, dijo. “Todavía no sabemos exactamente cómo llegó a Texas. Eso sigue siendo un misterio después de todo este tiempo. Pero es bueno que haya tenido otro año en Texas para que la gente se entere antes de que regrese”.
Además del busto antiguo, se devolverán a Alemania otras dos piezas de la exposición “Paisajes romanos” de SAMA. Ese regreso a casa es un proceso monitoreado de cerca para garantizar que las piezas regresen de manera segura a su destino, dijo.
Para viajes internacionales, los mensajeros de la institución receptora vendrán y acompañarán las obras de arte, asegurándose de que hayan sido embaladas correctamente y escoltándolas en su viaje de regreso a casa.
“Echaremos de menos su ceño fruncido en nuestra galería de arte romano, pero esperamos que tal vez la gente haya adquirido un poco de gusto por el arte antiguo”, dijo. “Y hay mucho más para ver en SAMA y en otros lugares de Texas si eso es algo que le interesa. Este no es el final de la antigua Roma en Texas”.
