(NEXSTAR) – El presidente Joe Biden ordenó que las banderas de todo Estados Unidos ondeen a media asta hasta el lunes como muestra de respeto por las víctimas de dos tiroteos en Maine.

En una proclamación el jueves por la mañana, Biden ordenó que la bandera estadounidense ondeara a media asta en la Casa Blanca, edificios y terrenos públicos, puestos militares y estaciones navales, y en todos los buques de guerra en todo el país hasta el atardecer del 30 de octubre.

Las autoridades continuaban con los esfuerzos de búsqueda masiva del hombre que, según dicen, mató a tiros a 18 personas e hirió a otras 13 en una bolera y un restaurante en Lewiston, Maine, el miércoles por la noche.

Durante una conferencia de prensa el jueves por la mañana, la gobernadora de Maine, Janet Mills, dijo que el sospechoso del tiroteo, Robert Card, es considerado armado y peligroso y advierte a la gente que no se le acerque. Card fue descrito como un instructor de armas de fuego que se cree que está en la Reserva del Ejército de Estados Unidos y asignado a un centro de entrenamiento en Saco, Maine.

Después del tiroteo, la policía, muchos de ellos armados con rifles, tomó posiciones mientras la ciudad descendía a un silencio inquietante, interrumpido por sirenas ocasionales, mientras la gente se refugiaba en sus casas. Escuelas tan lejanas como Kennebunk, a más de 50 millas de Lewiston, cerraron por precaución el jueves. Y se cerraron escuelas y edificios públicos en Portland, la ciudad más grande del estado.

El miércoles por la noche se emitió un aviso de refugio en el lugar para el condado de Androscoggin. Eso incluyó la comunidad de Lisboa, a unas 8 millas de distancia, luego de que se encontrara allí un “vehículo de interés”, dijeron las autoridades. Se extendió el jueves a Bowdoin, que se encuentra en el condado de Sagadahoc.

Mills emitió anteriormente un comunicado en el que se hacía eco de las instrucciones para que las personas se refugiaran. Biden habló por teléfono con Mills y con los miembros del Senado y la Cámara de Representantes del estado, ofreciendo “pleno apoyo federal tras este horrible ataque”, según un comunicado de la Casa Blanca.

Este es el asesinato en masa número 36 en Estados Unidos este año, según una base de datos mantenida por The Associated Press y USA Today en asociación con la Universidad Northeastern.

The Associated Press contribuyó a este informe.