ST. JOHN THE BAUTIST PARISH, Luisiana (WGNO) – Al menos siete personas murieron después de que 158 vehículos se estrellaran en Luisiana cuando una “súper niebla” azotó el área el lunes, dijeron las autoridades.

La Policía Estatal de Luisiana (LSP) y socorristas adicionales todavía están buscando víctimas del choque masivo, que ocurrió alrededor de las 9 am del lunes en la Interestatal 55 en St. John the Baptist Parish, a unas 30 millas al noroeste de Nueva Orleans.

La policía dijo que 25 personas fueron trasladadas a hospitales del área con heridas que van desde leves hasta críticas. Muchos otros buscaron ayuda médica por su cuenta, dijeron las autoridades.

Los videos de la escena mostraban una larga franja de autos destrozados y chamuscados en la interestatal. Varios coches quedaron aplastados unos debajo de otros, algunos también envueltos en llamas.

Un hombre, llamado Vernon Banks, dijo que su hijo estaba entre las docenas de conductores involucrados en el choque.

“Tiene un corte en la pierna”, dijo Banks sobre su hijo, Alexander Robinson. “Un policía estatal lo curó. Se le dislocó el hombro. Aparte de eso, está bien”.

Durante uno de los accidentes, un coche cayó al lago Maurepas.

“Afortunadamente, el conductor pudo salir del vehículo”, dijo la sargento de LSP Kate Stegall.

Según las autoridades, un camión cisterna que transportaba un líquido peligroso también se incendió después del accidente inicial. Los policías dijeron que una vez que el camión sea retirado de la carretera, los socorristas podrán evaluar mejor los vehículos en esa área.

Associated Press informó que el humo de los incendios de los pantanos cercanos y la densa niebla se combinaron para crear una “súper niebla”, que pudo haber provocado los accidentes.

Más temprano ese día, el Servicio Meteorológico Nacional publicó un mensaje en la plataforma de redes sociales X diciendo que la niebla estaba afectando fuertemente la I-55. La visibilidad había mejorado, pero la agencia dijo que un aviso de niebla estaría vigente durante la noche hasta mañana debido a los incendios en curso.

Las autoridades todavía están tratando de determinar si se produjeron más accidentes durante el choque mientras trabajan para limpiar las secuelas.

“Se necesitarán muchas grúas. Empresas de todas partes vienen a traer grúas aquí”, afirmó Stegall.

El Blood Center insta a la gente a donar sangre tras los accidentes. Los centros de donación de sangre cercanos a usted se pueden encontrar en línea.

La Policía Estatal de Luisiana pide que cualquier persona que pierda a un familiar que pueda haber estado conduciendo en el área en ese momento llame a la Tropa B al (504)-471-2775.

The Associated Press contribuyó a esta historia.