DALLAS (The Hill) — Casi 60 años después de su impactante muerte un día de noviembre en Dallas, Texas, algunas de las figuras que vivieron el asesinato del presidente John F. Kennedy lo cuentan nuevamente a todo color.
El objetivo de “JFK: One Day in America”, dice la productora Charlotte Rodrigues sobre la serie de tres partes que se estrenó el domingo en National Geographic y se transmitió al día siguiente en Hulu y Disney+, es experimentar los momentos previos y posteriores a la muerte de Kennedy al verla “a través de los ojos [de los testigos’] de una manera muy visceral y muy emocional”.
El documental, del mismo equipo que creó la franquicia ganadora del premio Emmy “One Day in America” centrada en los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, utiliza imágenes de archivo de 1963 que fueron coloreadas por primera vez.
“Queríamos poder presentar las teorías y el tema a una audiencia más joven y darles vida de una manera diferente que no se había visto antes”, dijo Alex Nicholson, ejecutivo de producción de 72 Films, que produjo el proyecto para National Geographic.
Colorear un minuto de película tomó un promedio de uno o dos días; según sus creadores, se necesitaron 12 semanas para convertir 53 minutos de imágenes en blanco y negro en imágenes en color.
Peggy Simpson trabajaba como reportera de Associated Press en 1963 (la única mujer en ese puesto en la oficina de Texas de la organización de noticias en ese momento) cuando su gerente le había ordenado que “buscara un solo legislador y consiguiera una cita” para poder conseguir en el interior de una cena a la que el gobernador de Texas, John Connally, y Kennedy estaban dispuestos a asistir la noche del 22 de noviembre.
“Por lo tanto, me había arreglado el pelo y estaba todo arreglado. Todavía me quedaban unas seis horas para entretenerme y el jefe de mi oficina me dijo que simplemente fuera a la caravana. Así que eso es lo que hice”, recuerda Simpson, de 84 años.
Se detuvo para ver pasar la caravana presidencial y regresó a su oficina. Cuando entró en la sala de redacción, escuchó a la recepcionista decir por teléfono que el presidente había sido alcanzado por una bala.
“El jefe de mi oficina ya había emitido la alerta roja más alta que se puede hacer, que es un destello, y dijo: ‘Le han disparado al presidente’”.
“Así que salí corriendo de nuevo y fui a Dealey Plaza y me incorporé a la policía”, dijo Simpson.
El veterano periodista presenciaría más tarde al promotor del club Jack Ruby dispararle a Lee Harvey Oswald dos días después de la muerte de Kennedy, matando al ex marine que había desertado a la Unión Soviética mientras era escoltado por detectives dentro de la sede de la policía de Dallas.
Rodrigues señaló que seis décadas después de la muerte de Kennedy, algunos de los últimos testigos vivos de ese trágico día tienen ahora entre 80 y 90 años.
“Sentimos que esta probablemente sería la última vez que capturaríamos su testimonio, y sentimos que era realmente importante hacerlo antes de que ya no fuera posible”, dijo Rodrigues.
El documental, dijo, hace que la audiencia “se sienta como si estuviera en el punto de vista de los testigos presenciales, y se sienta como si estuviera allí en ese momento, en ese momento”.
Simpson dijo que aceptó participar en el proyecto de National Geographic después de decirles explícitamente a los creadores de la serie: “No hago teorías de conspiración”.
“Gallup ha determinado en una encuesta que nunca ha habido menos del 50 por ciento del público estadounidense que no ha creído en una conspiración” relacionada con la muerte de Kennedy, dijo Stephen Fagin, curador del Museo del Sexto Piso, que se encuentra en el Texas School Book. Edificio de depósito, dijo a ITK.
El museo de Dallas, que se asoció con National Geographic para “JFK: Un día en América”, no se pronuncia sobre el asesinato.
“No decimos que Oswald fue el único asesino, pero tampoco decimos que hubo una conspiración”, dijo Fagin.
La vida y la muerte de Kennedy siguen fascinando 60 años después porque “fue realmente una época de cambio para este país”, explicó Fagin, y agregó que Kennedy “representaba algo nuevo y diferente; realmente se encontraba en un punto de inflexión en los albores de la década de 1960”.
“Para este hombre, tan joven, con su hermosa familia que había aparecido en televisión, una presencia tan perpetua en las vidas estadounidenses y en los íconos de la cultura pop”, dijo, “que todo eso culmine en un asesinato muy público y gráfico simplemente ve la nación y el mundo de una manera que no habían presenciado antes”.
“Fue un momento que realmente definió a la nación y al mundo”, dijo.
Antes del estreno del documental, National Geographic llevó a periodistas a un viaje promocional pagado por la cadena a Fort Worth y Dallas para seguir los pasos de Kennedy antes de su muerte el 22 de noviembre de 1963.
Llegada al Hilton
El presidente John F. Kennedy asiste a un desayuno ofrecido por la Cámara de Comercio de Fort Worth, en Fort Worth, Texas, el 22 de noviembre de 1963. (Foto AP/Ferd Kaufman)
El presidente Kennedy se hospedó en el antiguo Hotel Texas, ahora Hilton Fort Worth, el 21 de noviembre de 1963, antes de asistir a un desayuno celebrado por la Cámara de Comercio en el salón de baile del hotel a la mañana siguiente.
Su comida final en la reunión incluyó huevos duros, tocino, tostadas con mermelada, jugo de naranja y café.
Mientras Kennedy dormía en una habitación del octavo piso del hotel, hoy el espacio cuenta con una suite en un último piso inspirada en el comandante en jefe y inspirada en la apariencia de la Casa Blanca durante su presidencia.
Casa Ruth Paine
La casa de Ruth Paine en Irving, Texas, que ahora es un museo. (Judy Kurtz)
Oswald pasó la noche anterior al asesinato de Kennedy en Irving, Texas, casa de la amiga de su esposa Marina, Ruth Paine. La casa ha sido restaurada tal como se veía en 1963, con imágenes proyectadas que cuentan las historias de sus residentes y la trágica conexión de la casa con el asesino acusado de Kennedy.
Plaza Dealey
Dealey Plaza en Dallas. (Judy Kurtz)
Si bien mucho ha cambiado en el mundo (y en el estado de la estrella solitaria) desde 1963, el diseño de Dealey Plaza de Dallas se ha mantenido prácticamente intacto. Se puede ver una “X” blanca en la calle, que marca el lugar exacto donde Kennedy recibió un disparo mientras viajaba en su caravana a un almuerzo. El tiroteo también hirió a Connally y James Tague, un transeúnte. Oswald también fue acusado de matar a JD Tippit, un oficial de policía de Dallas, el mismo día del asesinato de Kennedy.
En “JFK: Un día en Estados Unidos”, el entonces reportero de radio Sid Davis reflexionó sobre cómo cubrió las secuelas del tiroteo desde el Parkland Memorial Hospital en Dallas antes de que se supiera si el presidente estaba vivo o muerto.
“Todo lo que podía pensar era ir al hospital y conocer la historia”, dijo Davis.
Museo del Sexto Piso
El anillo de bodas de Lee Harvey Oswald, que dejó sobre una cómoda la mañana del 22 de noviembre de 1963. (Judy Kurtz)
Las cajas, aunque son recreaciones, todavía están dispuestas de la misma manera en que fueron descubiertas por la policía en el Depósito de Libros Escolares de Texas, el espacio donde las autoridades acusaron al entonces empleado del almacén, Oswald, de dispararle a Kennedy desde una ventana del sexto piso, apenas minutos después del ataque. El presidente fue golpeado.
El edificio, ahora museo, contiene artefactos sobre Kennedy y su muerte. Algunas de las exhibiciones incluyen una máquina de escribir de Associated Press, similar a una que Simpson podría haber usado, y el anillo de bodas de Oswald, que dejó en una taza sobre una cómoda junto a la cama de su esposa la mañana del asesinato.
Teatro de Texas
Un cartel promocional de “JFK: Un día en América” de National Geographic, dentro del Texas Theatre. (Judy Kurtz)
Los agentes arrestaron a Oswald dentro de una sala de cine en la tarde del 22 de noviembre de 1963.
Cada año, el teatro, que todavía está en funcionamiento, proyecta la misma película que se proyectó durante el arresto de Oswald – “La guerra es el infierno” – en el aniversario del asesinato de Kennedy.
El teatro es donde National Geographic estrenó “JFK: One Day in America”, antes de su estreno el 5 de noviembre.
Antiguo Departamento de Policía de Dallas
El sitio del Departamento de Policía de Dallas, donde Oswald fue transportado después de su arresto, es ahora el Centro Legal UNT Dallas.
Se han conservado la habitación donde Oswald fue interrogado, así como una celda donde estuvieron recluidos él y Ruby.
Aunque aún no está abierto al público, se reproduce un video en la pared cuando los visitantes ingresan a una exhibición permanente.
Legado duradero
El Memorial del Tributo a JFK en Fort Worth, Texas, se encuentra en el mismo lugar donde el presidente Kennedy pronunció su último discurso público el 22 de noviembre de 1963. (Judy Kurtz)
“Creo que siempre habrá curiosidad sobre el asesinato”, dijo Fagin.
“A partir de junio [2023,] el 99 por ciento de los archivos gubernamentales relacionados con el asesinato han sido publicados o al menos no han sido redactados”, añadió.
“Los historiadores e investigadores todavía están leyendo millones de páginas de documentos en busca de respuestas, y tal vez aprendamos algo nuevo, pero en la medida en que haya un consenso, no creo que lleguemos a ese punto”.
Para Simpson, “parece que ha pasado mucho tiempo” desde que Kennedy recibió un disparo ese día de noviembre hace 60 años.
“No estaba tratando de olvidarlo”, dijo.
“Nunca lo olvidas”.
