SEÚL, Corea del Sur (AP) — Corea del Norte dijo el viernes que su última prueba balística fue de un nuevo misil de largo alcance impulsado por propulsores sólidos, que describió como la “pieza más poderosa” de su creciente arsenal nuclear destinado a atacar a Estados Unidos y sus aliados en Asia.
La Agencia Central de Noticias de Corea, oficial de Corea del Norte, emitió el informe un día después de que sus vecinos detectaran el lanzamiento desde un área cerca de su capital, Pyongyang, lo que se sumó a una serie de pruebas que hasta ahora involucraron más de 100 misiles disparados al mar desde principios de 2022.
KCNA dijo que la prueba fue supervisada en el sitio por el líder norcoreano Kim Jong Un, quien dijo que el misil, llamado Hwasong-18, mejoraría las habilidades de contraataque de sus fuerzas nucleares frente a lo que describió como crecientes amenazas externas creadas por las actividades militares de los Estados Unidos y sus aliados regionales. Kim prometió expandir aún más su arsenal nuclear para que sus rivales “sufran de ansiedad y miedo extremos mientras enfrentan una amenaza insuperable, y se sumerjan en el arrepentimiento y la desesperación por sus decisiones”.
Corea del Norte ha justificado sus demostraciones de armas como una respuesta a los ejercicios militares en expansión entre Estados Unidos y Corea del Sur, que el Norte condena como ensayos de invasión y los usa como pretexto para impulsar su propio desarrollo de armas.
“El respetado camarada Kim Jong Un dijo que acelerar el desarrollo de sistemas de armas en evolución, más avanzados y poderosos es la política constante de nuestro partido y gobierno para responder a las amenazas militares y al empeoramiento de la situación de seguridad en la península de Corea”, dijo KCNA.
Citó a Kim diciendo que el Hwasong-18 avanzaría rápidamente en la postura de respuesta nuclear de Corea del Norte y apoyaría aún más una estrategia militar agresiva que promete mantener “arma nuclear por arma nuclear y una confrontación total para una confrontación total” contra sus rivales.
Corea del Norte ha probado varios misiles balísticos intercontinentales desde 2017 que demostraron un alcance potencial para llegar a los Estados Unidos continentales, pero sus misiles anteriores estaban propulsados por motores de combustible líquido que deben alimentarse relativamente poco antes del lanzamiento, ya que no pueden permanecer alimentados por períodos prolongados.
Un misil balístico intercontinental con propulsores sólidos incorporados sería más fácil de mover y ocultar y podría dispararse más rápidamente, reduciendo las oportunidades de que los oponentes detecten y contrarresten el lanzamiento. Pero no quedó claro de inmediato en el informe del viernes qué tan cerca estuvo Corea del Norte de adquirir un misil balístico intercontinental funcional de combustible sólido que sería capaz de alcanzar y golpear el territorio continental de Estados Unidos.
Los misiles balísticos intercontinentales de combustible sólido destacaron una extensa lista de deseos que Kim anunció bajo un plan de desarrollo de armas de cinco años en 2021, que también incluía armas nucleares tácticas, misiles hipersónicos, submarinos de propulsión nuclear y satélites espías.
El Norte ha disparado alrededor de 30 misiles solo este año en 12 eventos de lanzamiento diferentes, ya que tanto el ritmo de su desarrollo de armas como los ejercicios militares de Estados Unidos y Corea del Sur aumentan en un ciclo de ojo por ojo.
Los ejércitos de Estados Unidos y Corea del Sur realizaron el mes pasado sus mayores ejercicios de campo en años y, por separado, realizaron simulacros conjuntos de la fuerza aérea y naval que involucraron a un grupo de ataque de portaaviones de Estados Unidos y bombarderos estadounidenses con capacidad nuclear.
Corea del Norte afirmó que los simulacros simularon una guerra total contra Corea del Norte y comunicaron amenazas de ocupar Pyongyang y decapitar a sus líderes. Estados Unidos y Corea del Sur describieron sus ejercicios como de naturaleza defensiva y dijeron que la expansión de esos ejercicios es necesaria para hacer frente a las amenazas en evolución del Norte.
