Un medicamento contra la malaria ampliamente promocionado por el presidente Donald Trump por tratar el nuevo coronavirus no mostró ningún beneficio en un gran análisis de su uso en hospitales de veteranos de EE. UU. Hubo más muertes entre los que recibieron hidroxicloroquina versus atención estándar, informaron los investigadores.
El estudio a nivel nacional no fue un experimento riguroso. Pero con 368 pacientes, es el aspecto más grande hasta ahora de hidroxicloroquina con o sin el antibiótico azitromicina para COVID-19, que ha matado a más de 171,000 personas hasta el martes.
El estudio fue publicado en un sitio en línea para investigadores y no ha sido revisado por otros científicos. Las subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud y la Universidad de Virginia pagaron por el trabajo.
Los investigadores analizaron los registros médicos de 368 veteranos varones hospitalizados con infección confirmada por coronavirus en los centros médicos de la Administración de Salud de Veteranos que murieron o fueron dados de alta el 11 de abril.
Alrededor del 28% a quienes se les administró hidroxicloroquina más atención habitual murieron, frente al 11% de los que recibieron atención de rutina sola. Alrededor del 22% de los que recibieron el medicamento más azitromicina también murieron, pero la diferencia entre ese grupo y la atención habitual no se consideró lo suficientemente grande como para descartar otros factores que podrían haber afectado la supervivencia.
La hidroxicloroquina tampoco hizo ninguna diferencia en la necesidad de una máquina de respiración.
Los investigadores no rastrearon los efectos secundarios, pero notaron una pista de que la hidroxicloroquina podría haber dañado otros órganos. Desde hace tiempo se sabe que el medicamento tiene efectos secundarios potencialmente graves, incluida la alteración de los latidos del corazón de una manera que podría provocar la muerte súbita.
A principios de este mes, los científicos en Brasil detuvieron parte de un estudio que probó la cloroquina, un medicamento más antiguo similar a la hidroxicloroquina, después de que se desarrollaron problemas de ritmo cardíaco en una cuarta parte de las personas que recibieron la dosis más alta de dos.
El martes, los NIH emitieron nuevas pautas de tratamiento de un panel de expertos, diciendo que no había suficiente evidencia para recomendar a favor o en contra de la cloroquina o la hidroxicloroquina para COVID-19. Pero también desaconseja el uso de hidroxicloroquina con azitromicina debido a los posibles efectos secundarios.
Muchos médicos han desconfiado de la droga.
En la Universidad de Wisconsin, Madison, “creo que todos estamos bastante decepcionados” por lo que se ha visto entre los pocos pacientes que lo han probado, dijo la Dra. Nasia Safdar, directora médica de control y prevención de infecciones.
Los pacientes preguntaron al respecto poco después de que Trump comenzó a promover su uso, “pero ahora creo que las personas se han dado cuenta de que no sabemos si funciona o no” y necesita más estudio, dijo Safdar, que no participó en el análisis de VA.
Los NIH y otros tienen pruebas más rigurosas en curso.
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