TAMPA, Fla. (WFLA) – El Golfo de México no solo tiene un récord de calor, las temperaturas del agua están muy por encima de todo lo observado antes. Con el calentamiento de la temporada de huracanes, la pregunta es: ¿qué impacto tendrá esto en los huracanes?
La respuesta simple es que cuanto más caliente sea la temperatura del agua, más fuerte puede volverse una tormenta. Dado que los huracanes se alimentan de agua tibia, el calor es como los esteroides para las tormentas. Pero el hecho de que una tormenta pueda volverse más intensa no significa que lo hará. Hay muchos otros factores en juego.
En este momento, la temperatura promedio de toda la superficie del mar del Golfo es de 88 grados Fahrenheit, un notable 2.6 grados F por encima de lo normal. Esto es, de lejos, lo más cálido que ha estado el Golfo desde que se llevan registros: 1.2 grados F por encima de los niveles récord.
Eche un vistazo a la siguiente imagen de Michael Lowry, un especialista en huracanes del sur de Florida. Puede ver cuán por encima de los niveles récord está el calor.
Aquí, en el este del Golfo, las temperaturas de la superficie del mar han ido de 91 a 94, alrededor de niveles récord incluso para nuestras aguas poco profundas.
Las razones del agua caliente récord en el Atlántico y el Golfo son muchas. Algunos de los cuales están relacionados con el clima del día a día y los patrones climáticos estancados. Pero lo que subyace a esto es el cambio climático causado por el hombre. Durante las últimas décadas, las aguas tropicales se han calentado alrededor de 2 grados Fahrenheit. Es este calentamiento de referencia el que eleva el agua tibia al territorio récord.
Entonces, ¿exactamente qué tipo de impacto tiene el agua caliente en los huracanes? Bueno, hay un cálculo para eso. Por cada aumento de 1 grado en la temperatura de la superficie del mar, una tormenta tiene el “potencial” de volverse un 10% más fuerte.
Con temperaturas del agua 2.6 grados F por encima de lo normal, eso significa que una tormenta con vientos máximos de 150 mph sobre las aguas del Golfo con temperaturas normales, ahora podría alcanzar vientos máximos de cerca de 190 mph.
Eso se alinea bien con el gráfico a continuación, que muestra el máximo potencial de tormenta en este momento. En la parte superior, muestra la presión más baja que se puede obtener y en la parte inferior, muestra los vientos máximos que se pueden obtener.
Observe el azul profundo sobre el Golfo de México. Eso corresponde a una presión mínima de 880 milibares y vientos máximos de 195 mph. Eso es más intenso que nunca experimentado en el Atlántico.
Así que ahora sabemos cuál es el potencial teórico. Pero eso no dice nada sobre el mundo real. En el mundo real, tenemos muchos otros factores. Las condiciones rara vez son perfectas.
Este verano, debido al fortalecimiento de El Niño, es probable que haya una cizalladura del viento más fuerte de lo normal en el Atlántico. Esa cizalladura del viento ayudaría a debilitar los sistemas.
Además, si hay aire seco alrededor de la tormenta o si la tormenta interactúa con la tierra, como sucede a menudo en el Golfo, eso también reduciría este potencial máximo.
En pocas palabras: el hecho de que tenga agua más cálida no significa que tendrá huracanes más fuertes, pero sí lo hace más probable.
Por lo tanto, en el futuro, a medida que las aguas continúen calentándose debido al cambio climático causado por el hombre, los científicos esperan que una mayor proporción de tormentas alcance el estado de huracán mayor. Y las tormentas más fuertes, de categoría 4 y 5, seguirán siendo más intensas.
