NUEVA ORLEANS (AP) – El mejor juego de Tom Brady en tres intentos contra Nueva Orleans mantuvo a los Buccaneers avanzando en los playoffs de la NFL, y el mariscal de campo de los Saints, Drew Brees, se dirigió a casa, quizás para siempre.

Brady y la ofensiva de los Bucs convirtieron tres pérdidas de balón de los Saints, incluidas dos intercepciones de Brees, en touchdowns, y Tampa Bay venció a New Orleans 30-20 en la ronda divisional de los playoffs de la NFL el domingo por la noche.

Dos de esos touchdowns llegaron en pases cortos a Mike Evans y Leonard Fournette. Y después de que Brees fuera interceptado por el apoyador Devin White en la mitad del último cuarto, Brady llevó a los Bucs al 1, desde donde anotó él mismo para asegurar su 14to viaje a un juego de campeonato de conferencia, su primero en la NFC.

Ese juego se llevará a cabo en Green Bay la próxima semana, donde Brady, de 43 años, intentará avanzar a su décimo Super Bowl en un enfrentamiento con el QB All-Pro de los Packers, Aaron Rodgers.

Mientras tanto, la era Brees en Nueva Orleans podría terminar después de 15 temporadas.

El juego puede haber sido el último en el Superdome para Brees, de 42 años, quien tiene contrato por un año más pero no ha discutido ningún plan para jugar más allá de esta temporada, y en ocasiones ha insinuado su inminente retiro.

Si bien solo se distribuyeron 3,750 boletos en el Superdome de 73,000 asientos para cumplir con las restricciones locales de COVID-19, los fanáticos se hicieron escuchar con una erupción de vítores cuando Brees salió al campo para la primera serie ofensiva de Nueva Orleans.

Si fue su último partido, no será uno que quiera recordar. El líder de todos los tiempos de la NFL en pases completos y yardas fue 19 de 34 para 134 yardas, un touchdown y tres intercepciones.

Brady terminó con 18 de 33 pases para 199 yardas en lo que a menudo se parecía más a una lucha defensiva. A diferencia de sus dos encuentros anteriores con los Saints, ambas derrotas, no fue interceptado y evitó en gran medida la presión, tomando solo una captura.

Después de la tercera intercepción de Brees en un pase inclinado al final del último cuarto, los Bucs pudieron cerrar el juego con Brady, en su primera temporada con Tampa Bay después de 20 con New England, arrodillándose.

CUARTO TRIMESTRE: 30-20 Tampa Bay Buccaneers