EL PASO, Texas (Border Report) – Dos hombres que aterrorizaron a los migrantes bajo su cuidado y exigieron dinero de familiares para su liberación fueron sentenciados en la corte federal de El Paso por toma de rehenes.
Carlos Villa Miranda, alias “Negro”, y Enrique Quiroz Jr., alias “Kike”, formaban parte de una organización de contrabando de personas en El Paso y Las Cruces, Nuevo México, que albergaba a ciudadanos indocumentados de Honduras y El Salvador y participaba en secuestros -a cambio de rescate, según documentos judiciales.
Villa, de 42 años, de Juárez, México, recibió una sentencia de 12 años de prisión la semana pasada, mientras que Enrique Quiroz Jr., de 50 años, de El Paso, recibió 16 años y ocho meses por sus delitos, dijo el martes la Oficina del Fiscal Federal en un comunicado.
Los funcionarios federales estaban sobre los dos hombres después de recibir información de los familiares de las víctimas del secuestro, quienes les dijeron que los miembros de la familia estaban detenidos contra su voluntad posiblemente en Las Cruces. Otra persona también se comunicó con los agentes de Investigaciones de Seguridad Nacional sobre un pariente que estaba como rehén en El Paso. Ambos denunciantes dijeron que recibieron llamadas telefónicas de los secuestradores diciéndoles que sus familiares “serían asesinados” si no pagaban por su liberación, según documentos judiciales.
Los agentes de HSI rastrearon las llamadas telefónicas a una dirección en Emerson Street en el Valle Bajo de El Paso. El 2 de diciembre de 2020 tocaron la puerta y se encontraron con Quiroz, quien consintió en dejarlos registrar su apartamento.
Los agentes encontraron a ocho migrantes encerrados dentro de un dormitorio. Le dijeron a los agentes que Quiroz les dijo que les dijeran a sus familias que pagaran los rescates y los amenazaron con matarlos si alguna vez hablaban con la policía. Villa también amenazó a los migrantes, al menos en una ocasión blandiendo un cuchillo de carnicero, según muestran los documentos judiciales.
La Patrulla Fronteriza de EE.UU. recogió a Villa dos días después durante un intento de contrabando de personas en un puesto de control de la carretera interestatal 10 cerca de Las Cruces.
“Estas organizaciones de contrabando de personas son increíblemente peligrosas y demuestran que valoran su búsqueda de dinero y poder a través de medios ilegales mucho más que la vida de sus víctimas de trata”, dijo el Fiscal Federal Jaime Esparza del Distrito Oeste de Texas.
El agente especial a cargo de HSI en El Paso, Francisco B. Burrola, dijo que la agencia continuará persiguiendo a los delincuentes que explotan a los migrantes.
“Estas sentencias muestran las graves consecuencias que enfrentan los traficantes de personas cuando explotan a las personas de una manera tan despiadada”, dijo. “HSI se compromete con vehemencia a usar su amplia autoridad para identificar, investigar y arrestar a los delincuentes que se aprovechan de las vulnerabilidades de su carga humana con amenazas y actos de violencia”.
