Dos bombas golpearon el mundo de los medios en rápida sucesión el lunes, con el anuncio de que Tucker Carlson dejaría Fox News y, poco tiempo después, que Don Lemon había sido despedido por CNN.

Carlson fue la explosión mucho más grande.

Durante mucho tiempo ha sido una figura furiosamente divisiva.

Los espectadores conservadores se unieron a sus feroces condenas nocturnas del presidente Biden, los demócratas y la supuesta parcialidad de los medios de izquierda. Los liberales lo condenaron por un lenguaje incendiario que, según se quejaron, dio crédito a los nacionalistas blancos y a los teóricos de la conspiración.

En términos comerciales, la partida de Carlson también es una gran noticia.

Su programa generalmente compitió con “The Five”, también en Fox, como el mejor calificado en todas las noticias por cable. El jueves, el día más reciente para el que las calificaciones estaban disponibles hasta el lunes por la tarde, Carlson estaba en el primer puesto, con una fracción de menos de tres millones de espectadores.

Carlson, al momento de escribir, no ha comentado sobre su partida. En el aire, Harris Faulkner de Fox News dijo que la cadena y Carlson habían “acordado mutuamente separarse”.

Aquí hay algunas posibles razones por las que ocurrió el movimiento dramático.

El caso Dominion demostró que se estaba volviendo demasiado costoso

Carlson fue una figura central en el caso de difamación que Dominion Voting Systems había iniciado contra Fox.

La batalla legal de alto perfil se resolvió la semana pasada, y Fox acordó pagarle a Dominion $787.5 millones. Pero la red no se comprometió a emitir una disculpa, sino que simplemente dijo que estaba dispuesta a “reconocer” el fallo de la corte “encontrando ciertas afirmaciones sobre Dominion como falsas”.

El caso giró en torno a afirmaciones falsas sobre las elecciones de 2020 que se propagaron en las ondas de radio de la red. Esos incluían algunas sugerencias incorrectas y descabelladas de que Dominion de alguna manera intervino en cambiar los votos del entonces presidente Trump al presidente Biden.

Pero, en sus esfuerzos por demostrar que la red había actuado con verdadera malicia o un desprecio imprudente por la verdad, Dominion también descubrió mensajes privados que contaban una historia diferente a la que se contaba al aire.

En una ocasión, por ejemplo. Carlson les dijo a sus colegas que el abogado de Trump, Sidney Powell, “está mintiendo” en algunas de sus afirmaciones.

En otro, Carlson buscó el despido de un reportero de Fox que había verificado un tuit de Trump.

Muchos observadores de los medios pensaron que Fox, que es muy rentable, simplemente pagaría el acuerdo y continuaría por el mismo camino que antes.

Ahora, parece que eso puede haber estado mal.

El “otro” juicio legal

Si hubo razones legales por las que Fox decidió distanciarse de Carlson, es posible que no se limiten a las acusaciones específicas sobre Dominion.

Tangencial a ese caso, una mujer llamada Abby Grossberg el 20 de marzo presentó una demanda legal contra Fox News, Carlson y varios otros. En ese momento, Grossberg era la directora de reservas en el programa de Carlson, aunque posteriormente la red la despidió.

En su denuncia de 79 páginas, Grossberg enmarcó sus experiencias como “otro más en la larga lista de casos que narran el ambiente misógino que impregna Fox News”.

Su demanda también alegó que la atmósfera en el programa de Carlson “subyuga a las mujeres basándose en viles estereotipos sexistas, encasilla a las minorías religiosas y menosprecia sus tradiciones, y demuestra poca o ninguna consideración por quienes padecen enfermedades mentales”.

Grossberg alegó que se “sintió coaccionada” para dar un testimonio engañoso en el caso Dominion.

Pero también alegó que el área de trabajo del programa de Carlson incluía “muchas fotos grandes y ampliadas” de la expresidenta Nancy Pelosi (D-Calif.) en traje de baño; que se le preguntó si una personalidad de Fox con quien había trabajado anteriormente, Mario Bartiromo, tenía una relación sexual con el presidente de la Cámara Kevin McCarthy (R-Calif.), lo cual no era cierto; y fue objeto de conversaciones sumamente inapropiadas sobre si la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer (D), o su oponente republicano en noviembre pasado, Tudor Dixon, eran “más atractivos y más follables”.

Fox niega rotundamente haber actuado mal en el caso.

Pero las acusaciones en sí mismas pueden haber abrumado a Carlson de una manera que no podía permitirse.

Fue expuesto como dos caras para los espectadores.

El peligro para la reputación de Fox de la demanda de Dominion no solo provino de las falsas afirmaciones de trampas electorales.

También existía un peligro más amplio de que los espectadores leales de la red pudieran comenzar a preguntarse si estaban siendo estafados.

Quizás el ejemplo más llamativo vino de Carlson.

En un texto, revelado en el proceso de descubrimiento, Carlson dijo de Trump: “Lo odio apasionadamente”.

Una evaluación tan incongruente con las actitudes en el aire de Carlson hacia el expresidente tuvo que generar preguntas.

Podría postularse para presidente

Hubo rumores presidenciales sobre Carlson en un momento, aunque recientemente se han silenciado.

En 2020, una historia de Politico sugirió que si el presentador entrara en la carrera de 2024, muchos en el Partido Republicano “creían que sería un favorito inmediato en una primaria republicana”.

Acontecimientos posteriores, como la aparición de Carlson el año pasado en una reunión clave de conservadores sociales en Iowa, también provocaron rumores.

Aún así, es difícil creer que Carlson dejaría Fox tan abruptamente, con tan pocas pistas dadas por adelantado, si esta era realmente su intención.

Tendrá mucho más tiempo libre ahora, por supuesto. Tal vez eso haría más atractiva una candidatura a un cargo.

Pero parece igualmente probable que aterrice en otra parte del panorama de los medios, o intente abrir su propio surco como lo ha hecho otra controvertida ex personalidad de Fox News, Bill O’Reilly.

AOC no le gusta

No realmente, obviamente.

Fox News apenas es conocido por hacer algo a instancias de la representante Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.).

Pero el hecho de que la partida de Carlson se produjera justo después de las críticas agudas del demócrata de Nueva York incitó muchos comentarios de los defensores del anfitrión.

En una entrevista de MSNBC transmitida el domingo, Ocasio-Cortez le dijo a la presentadora Jen Psaki, exsecretaria de prensa de la Casa Blanca del presidente Biden, que Carlson y Fox eran culpables de “incitación muy, muy clara a la violencia” y sugirió que se debería implementar alguna forma de “regulación federal”. desplegados para frenar tal retórica.

Glenn Greenwald, a menudo invitado en el programa de Carlson, caracterizó a Ocasio-Cortez por haber “exigido que el gobierno. prohibir que se permita a Tucker en la televisión”.

En la derecha, también hubo una simpatía más generalizada por Carlson y frustración con Fox.

“Dondequiera que vaya Tucker Carlson, ¡Estados Unidos lo seguirá!” La representante Lauren Boebert (R-Colo) tuiteó.

Donald Trump Jr., el hijo mayor del expresidente, le dijo al activista conservador Charlie Kirk que la partida de Carlson “cambia las cosas de forma permanente” y que era “alucinante”.

Michael Caputo, amigo y asesor de Trump desde hace mucho tiempo, tuiteó una captura de pantalla que aparentemente lo muestra cancelando su suscripción a Fox Nation a raíz de la noticia.

En cuanto a Ocasio-Cortez, tuiteó una noticia sobre la partida de Carlson el lunes y agregó solo una palabra: “Guau”.